subtly 地将宋墨涵和陈默护在更安全的位置，目光如炬地审视着这个突然出现的、浑身透着谜团的女子，“你的身份？幸存者？”
女子似乎因为“军方”二字稍稍松了口气，但警惕未减，握枪的手姿势不变：“我叫周瑶，b-6区能源维护中心的二级工程师。灾难发生时，我和我的小组正在地下三层维护层进行常规能源管线巡检……后来，只有我活了下来，依靠对维护通道的熟悉，一直躲藏在管道夹层和几个隐蔽的安全点里。”她顿了顿，目光再次转向陈默，带着一丝不易察觉的敬意和确认，“陈博士，我认得您。三个月前，我负责过‘方舟’实验室外部能源接口的维护和优化工作，当时您还签批了我的方案。”
陈默闻言，有些惊讶地推了推歪斜的眼镜，仔细打量着周瑶，似乎在混乱的记忆中搜寻，最终点了点头，声音带着些许感慨：“是你……那个提出用非线性算法优化能源流转效率，差点让老刘（能源主管）跳脚的年轻工程师……我记得。你的方案很大胆，但也……很有效。”
周瑶的出现带来了新的变数，一个意料之外的幸存者，身份可疑，但她对地下结构的熟悉程度，可能远超仅依靠早期建筑图纸和有限实时数据的李瑾。
顾锦城迅速权衡利弊，现在任何一点增加的成功几率都必须抓住。他直接切入核心：“周瑶工程师，你对通往b-7核心区，‘方舟’实验室的路径熟悉吗？”
“熟悉。”周瑶的回答毫不犹豫，带着工程师特有的笃定，“主通道现在肯定布满了那些东西，而且有多处结构性塌陷。维护通道有很多捷径，但同样危险，有些区域已经被那种‘东西’的衍生组织覆盖了。我知道一条相对隐蔽的路径，可以利用废弃的通风主井和一段检修甬道，绕过几个主要的塌陷区和幽影聚集点。”她话锋一转，语气变得凝重，“但是，这条路径需要穿过一段编号为γ-12的管道区，那里……根据我之前的观察和能量读数，已经高度‘活性化’。”
“活性管道？”宋墨涵敏锐地捕捉到这个充满不祥意味的陌生词汇。
陈默脸色难看地解释，声音带着压抑的恐惧：“是‘母体’神经网络的一部分延伸，类似于生物组织的能量和信号输送管道，具有基础的感知能力和一定的自主攻击性。非常危险，它们对震动和特定能量波动极其敏感。”
前路依旧布满荆棘，甚至可能更加诡异莫测，但周瑶的出现，无疑给了他们一个更具体、也可能更快捷的选择，以及关于前路危险的更准确预警。
顾锦城当机立断，展现出一名指挥官的魄力：“周瑶工程师，鉴于你对环境的熟悉和当前紧急情况，我以‘曙光’小队指挥官的身份，临时征召你加入行动序列。你负责路径引导和环境风险评估。许泊均工程师，你配合周瑶，进行实时环境侦测、信号分析和对‘活性管道’的监测。”
“明白，队长！”周瑶利落地应道，眼神中焕发出一种找到组织、重获目标和方向的神采，那是一种在漫长孤独的求生后，终于不再是独自挣扎的如释重负。
短暂的休整结束，队伍再次集结。如今，这支原本肩负救援任务的队伍，又多了一名意外的成员——技术工程师兼生存者周瑶。担架上是不省人事、情况未明的张伟，被“标记”的林静需要人搀扶行走，虚弱的陈默博士需要保护和技术支持，再加上引导路径的周瑶和作为核心战力的顾锦城、赵青、威尔逊，以及肩负医疗重任和辅助决策的宋墨涵。这支小小的队伍，承载着越来越重的希望与负担，像一艘在惊涛骇浪中航行的孤舟，准备向着最终的目的地，也是最为凶险、未知的龙潭虎穴——b-7核心区，“方舟”实验室，做最后的冲刺。
在离开这间短暂提供庇护的储备库前，顾锦城的目光再次与正在帮助林静起身的宋墨涵交汇。摇曳的应急灯光下，他看到她眼中那熟悉无比的、在绝境中依然不肯放弃任何生命、坚守职责的坚定与温柔，那是一种能穿透黑暗的光芒。他什么也没说，只是微不可察地点了一下头。
宋墨涵读懂了。
