气平静：“你说有村民用了野花椒腹痛，是谁？在哪里？你让他来跟我对质。”刘二眼神闪烁了一下，梗着脖子道：“反正就是有！孙大夫说了，你这是不懂装懂，耽误了村民的病情，你得赔偿大家的损失！”他身后的壮汉也跟着起哄，药铺里的气氛顿时紧张起来。
张阳从后堂走了出来，手里还拿着一把刚切好的野花椒根皮，指尖沾着药粉：“刘二，你别在这里胡搅蛮缠。野花椒有毒是真，但我们用药前都仔细炮制过，用量也精准计算过，这几天治好的村民不下十个，你怎么不说？”他将根皮放在柜台上，“你看，这些根皮都经过清洗、晒干、切片，就是为了降低毒性，增强药效，孙玉国懂这些吗？他只会拿符纸骗钱！”“你胡说！”刘二上前一步，想要推搡张阳，却被王宁拦住。王宁看着围拢的村民，提高声音：“乡亲们，我王宁在凤鸣坡行医五年，从来没拿过大家一分冤枉钱。野花椒有毒，但对症施治就是良药，就像砒霜能毒人，也能治顽疾一样。你们要是不信，可以去问问东村的赵大爷、西村的张婆婆，他们是不是用了野花椒，病情才好转的。”
人群里有人小声议论起来，一个中年男人站了出来：“我昨天用了王掌柜的野花椒粉，肚子不疼了，也能吃饭了，没觉得有什么不舒服。”另一个老太太也附和道：“我儿媳妇哺乳期，王掌柜还特意叮嘱她不能用，这么细心的大夫，怎么会害人？”刘二见村民们不信自己，脸色更加难看，还想争辩，却听见药铺门口传来一个洪亮的声音：“是谁说野花椒不能入药？我倒要听听，这上好的药材，怎么就成了毒药！”
众人循声望去，只见一个穿着绸缎马褂的中年男人走了进来，手里提着一个精致的药箱，身后跟着两个伙计。男人脸上带着精明的笑意，目光扫过柜台上的野花椒，眼睛一亮：“这野花椒的品质不错啊，果皮饱满，根皮厚实，是凤鸣坡的特产吧？”王宁认出此人，是常年往返于各地的药材商人钱多多，之前曾来百草堂收过野花椒。他连忙上前：“钱老板，您怎么来了？”
钱多多哈哈一笑，拍了拍王宁的肩膀：“我来丰县收药材，刚到老街就听见这边吵吵闹闹的，过来看看。”他看向刘二，“你说野花椒有毒不能入药？我走南闯北这么多年，见过不少大夫用野花椒治病，驱寒驱虫、祛风除湿，效果好得很！只要炮制得当、用量精准，根本不会出问题。我每年都收大量野花椒，卖给各大药铺，要是有毒，我敢收吗？”
刘二见钱多多为王宁说话，顿时没了底气，支支吾吾说不出话来。钱多多又拿起柜台上的野花椒，对村民们说：“大家看，这野花椒的果实红褐色，分果瓣基部有柄状延伸，叶子是羽状复叶，有小叶5到15片，这都是正品野花椒的特征。王掌柜用的是正经药材，不是什么毒草，你们可别被人骗了。”
村民们这才彻底放下心来，纷纷指责刘二胡说八道。刘二见状，不敢再停留，带着两个壮汉灰溜溜地跑了。钱多多看着刘二的背影，摇了摇头：“孙玉国这人，做生意太急功近利，连药材的基本特性都不懂，还敢开药店。”他转头对王宁说，“王掌柜，你这野花椒还有多少？我按市价收，越多越好。”
王宁笑着点头：“多谢钱老板解围，我这还有些存货，明天再采一批，到时候给您送去。”送走钱多多，药铺里的气氛又恢复了热闹。张娜端来热茶，递给王宁：“多亏了钱老板，不然还不知道要闹到什么时候。”王宁喝了口茶，看向窗外——暮色渐浓，老街的灯笼一盏盏亮了起来，映着湿滑的青石板，格外温暖。他知道，这场关于野花椒的风波还没结束，但只要能治好乡亲们的病，守住医者的初心，再大的困难，他都能扛过去。
晨雾还没散尽，百草堂的门就被急促的敲门声撞开。王雪刚把晾晒的野花椒果皮收进瓷罐，就见李婶扶着她男人跌跌撞撞跑进来，男人脸色惨白，额头上满是冷汗，捂着膝盖不住呻吟：“王掌柜，不好了，我这膝盖又疼起来了，比昨天还厉害！”
王宁刚从后堂炮制完根皮出来，藏青色长衫上还沾着细碎的药屑，见状立刻放下手里的药筛，快步上前
