草都有脾气，你得懂它，才能用好它”。如今她虽主要管记账，却也跟着学了不少炮制的门道，知道棠梨枝叶性寒，需用文火慢炒，才能中和部分寒性，避免刺激肠胃。
王宁则在前堂整理药方，他坐在案前，手里握着一支狼毫笔，纸上已经写好了配伍：棠梨枝叶三钱，藿香二钱，紫苏一钱，生姜三片。他反复核对了几遍，又想起村里有几个病人脾胃虚弱，便在药方后添了“加红枣两枚”，才将药方交给抓药的伙计。
“王掌柜，李老栓家的娃子又吐了！”一个伙计匆匆跑进来，语气慌张。
王宁心里一紧，快步走到里屋。李老栓的孙子蜷缩在榻上，脸色苍白，嘴唇干裂，李老栓坐在床边，双手紧紧攥着孙子的手，眼眶通红。“别急，汤药马上就好。”王宁蹲下身，摸了摸孩子的额头，又搭了搭脉，“脉象虽弱，但还有劲，只要喝了药，就能稳住。”
就在这时，张阳端着一个陶碗走了进来，碗里的汤药呈浅褐色，散发着淡淡的草药香。“第一碗熬好了，先给这娃子喝。”他说着，将碗递给王宁，又解释道，“用文火炒了一刻钟，加了点蜂蜜调味，孩子能容易接受些。”
王宁接过碗，用小勺舀起一点汤药，放在嘴边吹了吹，才喂到孩子嘴里。孩子起初还抗拒，可喝了几口后，竟不再哭闹，乖乖地喝了起来。一碗汤药下肚，不过半个时辰，孩子的脸色就好看了些，原本紧绷的肚子也慢慢放松下来，不再哭闹着喊疼。
“有效了！有效了！”李老栓激动得直抹眼泪，对着王宁连连作揖，“王掌柜，您真是活菩萨啊！”
这一幕被其他病人看在眼里，原本焦虑的人群渐渐安静下来，有人开始主动帮忙端水，有人则在门口探头，盼着自己也能早点喝上汤药。钱多多站在角落里，看着眼前的景象，嘴角露出一丝笑意——他原本只是顺路送药材，却没想到能亲眼看到这山野草药的神奇，心里对王宁的敬佩又多了几分。
夜幕渐渐降临，百草堂里点起了油灯，昏黄的灯光映着众人忙碌的身影。张阳还在炮制房里熬药，灶膛里的火依旧旺着，一锅又一锅的汤药从后院送到前堂，顺着病人的喉咙，化作治愈的希望。王雪忙着登记病人信息，张娜则在一旁熬着姜糖水，林婉儿坐在角落，一边让张娜帮自己换药，一边留意着门口的动静——她知道，孙玉国不会善罢甘休，必须时刻警惕。
王宁站在药铺门口，望着巷口的方向，月光洒在他身上，将他的影子拉得很长。他手里攥着一片晾干的棠梨枝叶，叶片已经有些发脆，却仍带着淡淡的清香。他知道，这只是开始，要彻底控制霍乱，还需要更多的棠梨枝叶，而暗处的孙玉国，或许正等着给他们致命一击。但他并不害怕，因为他身边有并肩作战的伙伴，有信任他的村民，更有这山野间最珍贵的良药——只要心怀仁心，就没有跨不过的坎。
后半夜的风带着凉意，吹得百草堂后院的竹帘轻轻晃动。张阳熬完最后一锅汤药，靠在灶台边打了个盹，竹筛里晾晒的棠梨枝叶还泛着潮气，在月光下泛着淡淡的青绿色。他睡前特意在院门口挂了个铜铃，想着若是有人来，铃声能警醒些，却没料到刘二会趁着夜色，从后院的矮墙翻进来。
刘二手里攥着根木棍，猫着腰躲在墙角，见院里没人，便蹑手蹑脚地走到竹筛前。他想起孙玉国的吩咐，要把百草堂的棠梨枝叶全毁了，让他们无药可用，嘴角勾起一抹坏笑。举起木棍就往竹筛里砸，翠绿的枝叶瞬间被砸得七零八落，有的掉进泥里，有的被折断，散落一地。他还觉得不够，又把旁边装着备用枝叶的竹篓踢翻，枝叶滚得满院都是，才趁着夜色翻墙逃走，只留下满院狼藉。
天刚蒙蒙亮，王雪就提着水桶来后院浇花，刚推开院门，就被眼前的景象惊得手里的水桶“哐当”一声掉在地上。“这是怎么了？”她快步跑到竹筛前，看着满地破碎的枝叶，眼泪瞬间涌了上来——这些都是哥哥他们冒着危险从山上采来的，是救村民的命啊！
哭声惊动了前堂的王宁和张阳。王宁冲进后院，看到散落的棠梨枝叶，脸色瞬间沉了下来。张阳蹲在地上
