：“城里的名医，说不定真能治好……”
王宁知道，再争执下去也没用，孙玉国就是想搅乱人心。他深吸一口气，对村民们说：“既然孙掌柜要请名医，我不反对。但我已经确认了病因，只要有新鲜的鹤虱，三天就能缓解症状。如果大家愿意等，我明天就去山里采鹤虱；如果不愿意，我也不拦着大家找其他大夫。”
“去山里采？”王雪从屋里跑出来，一脸担忧，“哥，最近山里老下雨，路不好走，而且你知道哪里有鹤虱吗？”
王宁看向窗外，夜色中的山峦隐约可见。他想起小时候，父亲曾带他去山里采药，说过鹤虱多生长在山坡、路边的草丛里，尤其是海拔稍高的地方。他说：“我记得北边的云台山脚下，以前见过天名精，它的果实就是北鹤虱，杀虫力强，给孩子用药正好。明天一早我就去，争取天黑前回来。”
林婉儿立刻说：“我跟你一起去！山里不安全，我熟路，还能帮你搭把手。”
孙玉国看着两人，心里冷笑一声——云台山那地方，最近不仅路滑，还有野兽出没，他巴不得王宁出事，这样“百草堂”就彻底完了。他假惺惺地说：“王大夫真是为了乡亲们不顾危险啊，那我们就等着你的好消息了。”说完，便带着刘二狗等人离开了。
村民们也渐渐散去，王宁看着空荡荡的门口，转身对林婉儿说：“明天辛苦你了。”
“你救过我的命，这点事算什么？”林婉儿摆了摆手，“你赶紧休息会儿，明天还要爬山。我去准备些干粮和驱虫的草药，免得在山里遇到麻烦。”
张娜则帮王宁收拾桌上的样本，轻声说：“明天路上小心，我和小雪在家等着你们。对了，鹤虱有小毒，采的时候记得跟其他草药分开装，别弄混了。”
王宁点点头，心里暖暖的。他走到药柜前，拉开装着旧鹤虱的抽屉，捏起几颗放在手心——黄褐色的果实，带着细小的纵棱，看着不起眼，却是治病的关键。他轻声说：“明天，一定要找到你。”
夜色更浓，百草堂的灯依旧亮着，灯光映在窗纸上，像是黑夜里的一颗星，默默守护着张家庄的希望。
天还没亮，云台山的山路上就响起了脚步声。王宁背着竹编药篓，里面装着小锄、药铲和油纸——油纸是张娜特意准备的，用来包裹采到的鹤虱，防止受潮。他青色长衫外罩了件粗布短褂，裤脚扎得紧紧的，脚上的布鞋沾着晨露，每走一步都格外小心。
林婉儿走在前面，短打的衣襟被山风吹得微微扬起，她不时回头叮嘱：“王大夫，这山路昨天下过雨，滑得很，你跟着我的脚印走。”她手里拿着一根木棍，一边探路一边拨开路边的杂草，“前面就是乱石坡，那里常长天命精，咱们去那边找找。”
两人顺着山路往上走，晨雾像轻纱一样裹着山林，远处传来鸟鸣声，却听不到半点人声。王宁一边走，一边留意路边的植物——天名精的叶子呈卵形，边缘有锯齿，开着淡黄色的小花，他小时候跟着父亲采药时见过，只是隔了这么多年，不知还能不能认准。
“停一下！”林婉儿突然停下脚步，木棍指向路边的一丛植物，“王大夫，你看这是不是你说的天命精？”
王宁快步走过去，蹲下身仔细观察——叶片翠绿，边缘的锯齿清晰，凑近还能闻到淡淡的药香。他心里一喜，伸手拨开叶片，果然看到植株底部挂着细小的果实，呈圆柱状，黄褐色的表面有纵棱，正是他要找的北鹤虱！
“就是它！”王宁从药篓里拿出小锄，小心翼翼地刨开周围的泥土，生怕伤到根部的果实，“鹤虱要采成熟的果实，得轻轻摘，不能扯断枝条，不然明年就长不出新的了。”
林婉儿在一旁帮忙，她学着王宁的样子，指尖捏着果实的根部轻轻一掰，将摘下的鹤虱放进油纸袋里：“没想到这不起眼的小东西，能治村里的病。”
两人正采得专心，忽然听到头顶传来“哗啦啦”的声响，林婉儿反应极快，一把将王宁拉到旁边的岩石后——只见几块碎石从山坡上滚下来，砸在刚才他们站的地方，泥土溅了一地。
“好险！”
