斗篷，金线绣着的云纹在雨水中晕开，宛如盘踞的毒蛇。他抬手示意手下安静，指甲上的鎏金护甲划过剑柄，发出刺耳的声响：\"王堂主，你我同在这小镇讨生活，何必为了几株野草伤了和气？\"
王宁站在洞口阴影处，青铜药锄横在胸前，月光在锄刃上流淌：\"孙老板可知，肥皂荚不仅是药材，更是治病救人的良方？陈阿公的哮喘，唯有它能根治。\"话音未落，洞内突然传来张阳的咳嗽声，剧烈的响动惊得众人神色一紧。
林婉儿眸光骤冷，软剑无声滑出三寸。她瞥见孙玉国身后，刘二狗正鬼鬼祟祟地往洞口挪步，腰间鼓鼓囊囊不知藏着什么。\"小心！\"她猛地甩出九节鞭，缠住刘二狗的脚踝，将他重重拽倒在地。一包白色粉末从刘二狗怀中滚落，散发出刺鼻的硫磺味。
\"火油！\"张阳的声音在洞内响起，带着难以掩饰的惊恐，\"他们想烧了山洞！\"王宁心头一震，想起父亲临终前的叮嘱：\"若遇肥皂荚，万不可让其沾染烟火。\"此刻洞外，孙玉国已撕下伪善面具，冷笑一声：\"敬酒不吃吃罚酒，给我烧！\"
雨幕中，火把如流星般飞入洞内。林婉儿足尖点地，软剑舞出银芒，将火把纷纷击落。王宁则带着张阳，迅速将采摘的肥皂荚装入防水的牛皮囊中。突然，一阵狂风卷着火星扑来，几株干燥的艾草瞬间燃起。
\"用这个！\"钱多多不知何时赶到，他将随身携带的酒囊狠狠砸向火堆。浓烈的酒液浇灭了火焰，却也让空气中弥漫着危险的气息。孙玉国见状，眼中闪过阴狠：\"上！抢不到就毁了！\"十几个黑衣人如鬼魅般冲向洞口，刀剑寒光闪烁。
林婉儿的软剑与敌剑相撞，发出清脆的鸣响。她身姿矫健，如黑色蝴蝶穿梭在刀光剑影中，每一次挥剑都精准刺向敌人要害。王宁握紧药锄，凭借从小在药田间练就的臂力，将靠近的黑衣人一一击退。混乱中，刘二狗突然扑向王宁背后，手中匕首泛着幽蓝的光。
\"小心！有毒！\"张阳奋力掷出药碾子，砸中刘二狗手腕。匕首落地，刘二狗骂骂咧咧地退开。王宁趁机将最后一包肥皂荚递给钱多多：\"你带着药材先走，从后山密道回镇！\"钱多多握紧鹿皮包裹，转身消失在雨幕中。
战斗持续到黎明，孙玉国见讨不到便宜，一声呼哨，众人迅速撤离。林婉儿摘下染血的面纱，苍白的脸上有一道浅浅的伤痕：\"这些人受过训练，绝非普通打手。\"王宁擦拭着药锄上的血迹，目光落在远处的脚印——那些脚印深浅不一，显然有人负重。
\"他们去了鹰嘴崖。\"王宁皱眉，\"孙玉国想抢在我们前面采进肥皂荚。\"张阳捡起地上半片皂荚，上面焦黑的痕迹触目惊心：\"肥皂荚一旦被火燎过，药性尽失。若是让他们......\"老人说不下去了，浑浊的眼中满是焦虑。
回到百草堂时，钱多多正守在门口，狼髀石护身符不知何时断了线。\"王堂主，后山的肥皂荚树......\"他声音哽咽，\"都被砍了。\"王宁冲进后院，只见满地狼藉，十几株刚移植的幼苗被连根拔起，树皮上还刻着孙玉国药铺的标记。
王雪红着眼眶递来一封信，素白信笺上字迹潦草：\"明日巳时，药王庙见。\"落款处画着半朵残破的皂荚花。张阳颤抖着手指，抚过信笺：\"这是......当年你父亲与孙玉国师父的约定暗号。\"
王宁握紧信笺，翡翠平安扣在掌心发烫。记忆如潮水般涌来——小时候，他常看见父亲与一位戴玉扳指的老者在药王庙密会，庙中供奉的药王像前，总摆着新鲜的肥皂荚。\"原来，他们的恩怨，早就埋下了种子。\"他喃喃道。
巳时，药王庙飞檐下铜铃轻响。孙玉国倚着斑驳的石柱，手中把玩着一枚玉扳指，正是王宁记忆中老者之物：\"王堂主，当年令尊欠我师父的债，也该还了。\"他身后，十几个壮汉押着浑身是伤的钱多多，\"交出剩下的肥皂荚，我饶他一命。\"
王宁盯着那枚玉扳指，突然想起父亲临终前的呓语：\"肥皂荚.....
