在镇子的另一头，阴谋的暗流正在悄然涌动，一场关于药材、医术与人心的较量，即将迎来新的波澜。
暴雨如注，豆大的雨点砸在百草堂的青瓦上，发出噼里啪啦的声响。王宁站在窗前，望着被雨水冲刷的街道，眉头紧锁。自谣言传开后，药铺的生意一落千丈，连往日里熟悉的面孔都鲜少出现。
“哥，张阳哥带着老药农来了！”王雪的声音从堂内传来。王宁转身，只见张阳披着蓑衣，领着一位白发苍苍的老者走进来。老人脚蹬草鞋，蓑衣下摆还滴着水，布满皱纹的脸上却透着一股矍铄之气，腰间别着的铜烟杆随着步伐轻轻晃动。
“这位是陈老，在山里采了一辈子药。”张阳擦了把脸上的汗水，“陈老，这就是百草堂的王大夫。”
陈老摘下斗笠，浑浊的眼睛里透着精明：“王大夫，听说有人说青葙子是害人的野草？”他从怀里掏出个油纸包，里面是几颗饱满的青葙子，“我跟这草打了五十年交道，它性子寒凉，专清肝火。我年轻时候眼睛红肿，就是靠它治好的。”
正说着，门外突然传来一阵喧哗。钱多多撑着油纸伞，身后跟着几个壮汉，趾高气扬地走进药铺。“王掌柜，我好心来提醒你。”他甩了甩伞上的水珠，目光扫过陈老，“有人举报，你用的青葙子都是陈年旧货，根本没药效！”
王宁脸色一沉：“钱老板，说话要有证据。”
“证据？”钱多多打了个手势，壮汉们抬进一个木箱，里面堆满发黑发霉的青葙子，“这是从你后院搜出来的！”
药铺内顿时一片哗然。张阳冲上前，抓起一把药材仔细查看，突然冷笑一声：“钱老板，这根本不是我们的药材！我们的青葙子都存放在干燥通风的地窖，怎会发霉？”
钱多多却不慌不忙，从袖中掏出一张纸：“这是有人亲眼所见的证词。王掌柜，私藏假药，按律当......”
“住口！”陈老突然上前，铜烟杆重重敲在柜台上，“我陈老头活了大半辈子，还没见过这么睁眼说瞎话的！这些发霉的种子根本不是青葙子，是鸡冠花的种子，药效天差地别！”
钱多多脸色微变，但很快又恢复镇定：“一个老药农的话，能作数？”
就在气氛剑拔弩张时，内室传来李大爷的声音：“让我来说句公道话！”老人由张娜搀扶着走出来，虽然眼睛还蒙着纱布，但精神明显好了许多，“我喝了百草堂的药，眼睛一天比一天清亮。钱老板，你若不信，现在就摘了我的纱布！”
钱多多的眼神闪过一丝慌乱，正要开口，门外突然传来一声高喊：“县太爷到！”
众人转头，只见一辆马车停在药铺前，县太爷身着官服，在衙役的簇拥下走了进来。“本官听闻百草堂涉嫌售假，特来查验。”县太爷扫视众人，目光落在那箱发霉的药材上。
王宁抱拳行礼：“大人，这是有人栽赃陷害。我们的青葙子均按古法炮制，保存得当。”他转头看向陈老，“还请陈老为我们作证。”
陈老点点头，从怀中取出一本泛黄的笔记：“大人，这是我多年记录的采药心得，里面详细记载了青葙子与鸡冠花种子的区别。”他翻开笔记，上面密密麻麻画着药材图谱，“您看，青葙子呈扁圆形，中心微凹，表面光滑有光泽；而鸡冠花种子略扁，表面有细密小点......”
县太爷接过笔记仔细查看，又对比了两味药材，脸色渐渐沉了下来：“钱多多，你可知伪造证据、诬陷他人该当何罪？”
钱多多扑通一声跪下，额头沁出冷汗：“大人饶命！是孙玉国......是他让我这么做的！”
与此同时，济世堂内，孙玉国正对着铜镜整理发冠，突然听到门外传来急促的脚步声。刘二狗脸色惨白地冲进来：“掌柜的，不好了！钱多多被抓了，把我们全供出来了！”
孙玉国手中的玉梳“啪”地摔在地上，摔成两半。他咬牙切齿道：“废物！”转身抓起算盘，开始疯狂地收拾财物。然而，还没等他逃出后门，衙役们已经将济世堂团团围住。
雨不知何时停了，夕阳的余晖洒在
