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再往前，三座高炉便撞入眼帘。
夯土筑成的炉身足有两丈高，炉身外壁被火烤得发黑。
炉口吐着火舌，风一吹，便裹着火星往上飘。
炉前的空地上，十几个铁匠光着膀子抡着大锤小锤。
“这高炉是按图纸造的，烧的都是炼好的焦。”
刘三刀大声喊道，“头一炉就出了铁水，红得像太阳！”
众工匠正抡着锤子埋头忙活，听到刘三刀的喊声，纷纷抬起头来。
待看清是林川，众人脸上瞬间绽开又惊又喜的神色。
“是林大人！”
不知是谁先喊了一声，众人手里的铁钳、锤子扔了一地，纷纷往这边涌。
“大人来啦！”
“大人可安好？”
“盼着您来呢！”
七嘴八舌的问候混着膝盖撞地的声音，众人扑通扑通跪了一地，一个个直挺挺磕下去。
“哎呀都起来，快起来！”
林川连忙上前，一把扶住最前头的老匠人。
这老汉是铁林谷派来的老手，此刻激动得手抖，嘴唇哆嗦着说不出话。
林川拍了拍他的胳膊，朗声道：“大伙在这儿辛苦几个月，帮黑风寨立起了高炉，炼出铁来，都是大功，该赏！”
“谢大人！”
“大人这话折煞俺们了！都是份内事！”
“能跟着大人做事，是俺们的福分！”
匠人们又要往下跪，林川赶紧抬手拦住：“说了一万遍，再跪就生分了。你们都是手艺傍身的师傅，不是磕头虫。走，带我瞧瞧你们炼的铁！”
这话一出，匠人们反倒不好意思起来，嘿嘿笑着起身。
老匠人抢先一步，颤巍巍从地上拖过一根铁条：“大人您看！这是昨天新出的铁，硬得很！”
林川接过铁条，试了试，心里愈发踏实了下来。
“好啊……太好了！”
他点点头，目光扫过煤矿、炼焦坑、高炉、铁匠铺，看着这片从无到有的工坊，不由得一阵感慨，“现在黑风寨能炼铁了，咱们就又多了个基地！这里人口少，等生意做起来，没准比铁林谷过得还好……”
众人哈哈笑了起来。
正说着，胡大勇大步流星地领着两人过来，正是赵黑虎和周瘸子。
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