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可这粮价有高有低，按什么价折算，里头学问就大了——定高了，朝廷吃亏；定低了，士兵们领的银子买不够口粮，就要闹出事来。
公告明示将派员实地调查，综合核定公允折价。
消息一出，以永昌号孙德海为首的几家大粮商迅速串联。
他们约定对外报价一律虚高两成。
同时暗中散播消息，称稽核所此举实为官府压价盘剥。
另一方面，军服采买的公开比价也遭遇阻力。
几日过去，响应者寥寥。
即便有零星小商户前来探问，也是语焉不详，很快便借故离去。
正堂内，胡大勇青筋暴起：“欺人太甚！将军，那帮奸商分明是串通好了，要给咱们颜色看！让属下带兵去，把那几个为首的老家伙请来，看他们还敢不敢嚣张！”
林川平静地翻阅着几份刚送来的市面粮价简报，头也未抬：“胡闹。我们是立规矩，不是当土匪。”
一句话，把胡大勇满腔怒火硬生生憋了回去，只得悻悻坐下，呼哧喘着粗气。
坐在侧首的周幕僚，慢条斯理地用杯盖拂去茶沫，轻轻呷了一口，这才抬眼看向林川。
“林将军，商贾逐利，抱团取暖亦是常情。如今这僵局，硬碰硬恐非上策。依在下浅见，或可暂缓采买，由秦知府出面，邀集各行行首恳谈一番，晓以利害，或能使其幡然醒悟。”
林川放下简报，目光转向周幕僚：“先生所言，是老成谋国之策。既如此，便有劳秦大人辛苦一趟，代稽核所与诸位行首沟通一二，看看能否寻个两全之策。”
他冲秦明德递去一个眼神。
秦明德心中了然，点了点头。
消息传开。知府大人亲自设宴恳谈行首，稽核所似乎选择了退让和妥协。
永昌号的后院密室里，孙德海捻着胡须，得意地对几位心腹粮商笑道：“如何？我说什么来着？这林川到底是武夫出身，碰了钉子，就知道要回头求咱们了！吩咐下去，各家报价一律按之前议定的，半分不能少！！”
然而，孙德海的笑容并未持续多久。
接下来的两日，一些微妙的变化开始发生。
