官军大营，灯火通明。
陈天佑卸去血迹斑斑的甲胄，肩背处几道浅浅的伤口已被军医妥善处理。他虽勇武，但在七大高手围攻和万军冲阵中，也不可能全然无损。此刻，他虽面色微白，但眼神却异常明亮，盯着面前的南盘江流域沙盘，沉思不语。
副将及一众军官肃立帐中，气氛凝重。白日一战，虽阵斩不少匪兵，陈天佑更是单骑破围，极大地鼓舞了士气，但己方也折损了数十名精锐，尤其是那批跟随陈天佑冲阵的亲兵，更是伤亡惨重。更重要的是，七大匪首联手展现出的力量，让所有人都感到心头沉重。
“将军，匪首凶悍，且据险而守，若他们一直如此同心协力，我军想要剿灭，恐怕……”副将没有再说下去，但意思不言而喻，代价将极其巨大。
陈天佑缓缓直起身，手指轻轻敲击着沙盘的边缘，发出笃笃的声响。“同心协力？”他嘴角忽然勾起一抹意味深长的弧度，“我看未必。”
众将一愣，不解其意。
陈天佑目光扫过众人，沉声道：“诸位可曾想过，那刘腊、王宝、黎元觉、夏寅、罗杰、柳万春、刘天闰，以及已被我斩杀的刘行方，他们原本就是一体吗？”
一名参将答道：“回将军，据探报，他们虽同在南盘江为寇，但原本各有山头，互不统属，甚至彼此之间还有摩擦。只是近年来因官府围剿，才在刘腊的撮合下，隐隐以他为首，抱团取暖。”
“不错。”陈天佑点头，“一群桀骜不驯、各有手段的悍匪，岂会真心实意地服从他人？今日他们能联手围我，无非是因我威胁到了他们的共同利益，且刘腊威望足以暂时压制。但此等联盟，看似强大，实则内部充满了猜忌、利益不均和权力争夺。”
他顿了顿，走到帐中，如同当年运筹帷幄的陈平，又如深谙人心诡道的王阳明门徒，缓缓分析：“刘腊凭借资历和龙雀刀稳坐头把交椅，但王宝自恃刀法无敌，流星锤诡谲，岂会甘居人下？黎元觉勇猛无俦，性情暴烈，服刘腊未必服王宝。夏寅有谋略，罗杰傲气，柳万春阴狠，刘天闰凶戾……这些人，哪一个不是野心勃勃之辈？”
众将听得眼睛渐渐亮了起来。
“将军的意思是……离间？”副将兴奋道。
“正是！”陈天佑斩钉截铁道，“堡垒最容易从内部攻破。我们要做的，不是一味强攻，而是要让他们自己乱起来！”
他当即下令：
第一，派出精干细作，潜入各匪巢散布流言。内容主要有三：其一，夸大王宝、黎元觉等人的功劳和武力，暗示刘腊首领之位不稳；其二，散播刘腊意图借官兵之手削弱其他头领实力的谣言；其三，制造各头领之间因分赃不均、地盘争夺而产生的矛盾消息。
第二，利用被俘或劝降的底层匪徒，故意“泄露”一些真假难辨的军情，例如官军主要针对某股匪徒，或与某头领有“秘密接触”的传闻。
第三，在军事行动上，改变策略。不再寻求与匪军主力决战，而是采取骚扰、偷袭战术，但行动要有选择性。比如，重点袭击王宝或者黎元觉的据点，对其他几股则稍加放松，制造一种官军“区别对待”的假象。
“此计大妙！”众将纷纷赞叹，“将军真乃诸葛再世！”
陈天佑摆摆手，神色并无得意：“计策虽好，但需执行缜密，且要耐心。人心之变，非一日之功。另外……”
他目光投向帐外漆黑的夜空，仿佛看到了那个被囚禁在后营，却受到礼遇的身影——刘腊的妹妹，刘芳音。
“或许，关键还在她身上。”陈天佑心中暗道。那个侠肝义胆，却又爱憎分明的女子，是打破僵局的一步活棋。
计策已定，官军这台战争机器开始以一种更隐蔽、更诡异的方式运转起来。
接下来的日子里，南盘江两岸匪巢中，各种流言蜚语开始悄然传播。
“听说了吗？上次围杀陈天佑，要不是王宝头领正面挡住大部分攻击
