秦亮夫妇一直住在王家府邸，到十月初一时，秦亮要去参加朝会、正好与王广的车驾同行。王广不久前已封为客曹尚书，三品大臣，大朝必定要去。
一行人先去宫城西门。乃因正南的阊阖门一般不用于通行，宫城中轴线上的司马门更不能走；而上朝的地方太极殿，位置靠近宫城西墙。所以官员们上朝、觐见，基本都是走西门，方便又快捷，进去直接到太极殿外的广场。
西门两侧有两座阙楼，十分雄壮华丽，这种很具时代风格的建筑、看起来古风盎然。丈婿二人先去了一处署房，在那里等着搜身。署房内有十几个人，看起来与王广认识，大家就是走个过场。
“大长秋的中宫谒者令张欢。”王广娴熟地引荐一个宦官。
秦亮立刻揖拜寒暄。张欢也急忙还礼，说道：“君真是谦逊守礼。”
说了两句话，张欢一挥手，几个谒者宦官便上来随便拍了拍袍服，看起来就是想做个样子。本来也没打算怎么搜，但秦亮身上放着一个装在布袋里的木盒，实在是一摸就能发现。
秦亮只好把东西掏了出来。宦官打开布袋，把木盒和一卷竹简拿出，宦官先把竹简递给张欢、然后犹自打开了木盒子。
木盒里装着雪白的结晶物，宦官抬头问道：“这是盐？”
秦亮点头道：“臣进献给皇太后殿下之物，还有那份炼制配方。”
之前十余天，秦亮就在捣鼓这玩意。他想给太后准备点礼物、很容易就想到了精盐，起初他以为很简单，结果费了老大的劲，差点还没搞出来就想放弃了。
其实市面上的盐不是不能吃，就是带点苦味而已。但那次吕巽请客，专门提到、菜肴加的是高昌白盐，秦亮才意识到，盐也可以是奢侈品。但这东西一般人不能销售、否则后果很严重，大魏是盐铁国营，用来上贡倒算是好东西。
秦亮一开始的方向错了，才折腾这么久。他先是认为苦味主要是镁离子，用了草木灰、石灰水等尝试，但依旧不能去除苦味；后来他意识到可能还有硫酸根盐等杂质，化学原料不好找、利用化学反应的手段比较困难。
于是他才尝试物理办法，利用不同可溶物质的“饱和溶解度”特性差异，不断捣腾卤水（饱和溶液），总算是找对了路子。多次试验下来，他已发现氯化钠的“饱和溶解度”、应该与温度关系不是很大；但别的离子物质的“饱和溶解度”，会随着温度变化而变化。
最终秦亮总结出了两道提纯工序。先是把卤水在中低温下先过几遍结晶盐板。然后把卤水的水分蒸干、制成晶体盐，摊在一层层席子上，用烧成六十度左右（不断试出来）的卤水渗透淋洗几遍晶体盐。得到的晶体盐晾干研磨一下，便是成品。
张欢看了一会儿简牍，还给了秦亮。但是那盒盐，他要收走，“仆先拿回去试试，然后再由仆替君进献、呈到皇太后跟前罢。”
一旁的王广瞅了一眼那盒卖相挺好的盐，说道：“交给张公公就行。”
秦亮听到这里，便把简牍也递了过去。 丈胥二人这才离开署房，通过壮丽的西门，来到了太极殿外。秦亮一眼看到那高高台阶上的宏伟大殿，顿感视觉震撼。
虽然颜色比较简洁，主要是青褐色的殿体、灰白色的玉石台阶栏杆，点缀红黄两色装饰；线条也不复杂，直线为主的双层重檐顶、檐牙上翘。但大殿非常宽阔，很高。在周围别的房屋承托下，太极殿更显得古朴庄重霸气。
太极殿还很新，好像是明皇帝时期才修建完成，彰显着皇权一般宏伟独尊的气势。可惜才短短数年，皇室似乎就只剩下建筑比较尊贵了。
不过大伙儿上朝、并不去高高玉阶上的正殿，而是去旁边的太极殿东堂。这东堂也很宽敞，只不过台基很矮，没有正殿那样高高在上的霸气；好在大伙不用爬那么高的石阶，倒也省力。
东堂正面一整排几乎都是门，估摸着门就有十来道，全部打开后，里面十分明净亮堂。就像今天的天气一样。
