“我们的铁菩萨能打多远？”
“至少三四百丈！”
郑钦眼睛一亮。
“大人的意思是...”
“传令下去，全军从西瓜兜渡河，绕到东面去。”
朱翊钧胸有成竹。
“我们隔着河开炮，让他们尝尝被远程打击的滋味！”
郑钦忍不住击掌。
“妙计！他们打不到我们，我们却能随意轰击他们！”
一个时辰后，明军顺利渡过向阳河，在河岸东侧一片高地上扎营。
十八门铁菩萨火炮被集中安置在距离河岸二百多米处，炮口直指西岸的葡萄牙阵地。
朱翊钧亲自检查每一门火炮的瞄准情况。
“记住，第一轮用空心弹打击人员，实心弹对付炮位。务必一击制敌！”
炮手们紧张而有序地调整着射击角度，装填手将特制的弹药小心装入炮膛。
这些火炮是朱翊钧秘密研制的改良版，采用精铁铸造，射程远超当时任何国家的火炮。
“大人，距离测算完毕，约一公里出头。”
郑钦报告道。
“正好在我们的最佳射程内。”
朱翊钧满意地点头。
“传令，巳时整开炮！”
巳时将至，河面上薄雾渐散，葡萄牙士兵的身影清晰可见。
他们显然没有发现东岸的明军，仍在悠闲地巡逻。
“开炮！”
朱翊钧一声令下。
“轰轰轰——”
十八门火炮同时怒吼，大地为之震颤。
八发空心弹呼啸着划过河面，在葡萄牙阵地上空爆炸，无数铁片如雨点般倾泻而下.
十发实心弹则精准地砸向炮位，将佛郎机炮连同炮手一起砸得粉碎。
浓烟瞬间笼罩了整个桥头阵地，惨叫声此起彼伏。
葡萄牙士兵完全没料到会遭到如此猛烈的远程打击，顿时乱作一团。
在对岸营寨中，葡萄牙指挥官托雷斯正在帐幕内享用早餐。
突如其来的爆炸声让他手中的银杯跌落在地。
“怎么回事？！”
托雷斯冲出帐幕，眼前的景象让他目瞪口呆——
桥头阵地已是一片火海，他的精锐炮手死伤惨重。
“长官，我们遭到炮击！来自东岸！”
一名满脸是血的士兵跌跌撞撞地跑来报告。
托雷斯难以置信。
“不可能！明军怎么会有能打这么远的火炮？”
又是一轮炮火袭来，这次更加精准。
一发实心弹直接命中营寨大门，将木制寨门轰得粉碎。
“隐蔽！所有人找掩护！”
托雷斯大喊着，同时大脑飞速运转。
他曾是横行印度洋的海盗，在缅甸为莽应龙效力时见识过各种火炮，但从未遇到过射程如此恐怖的武器。
“那个海盗说的是真的...”
托雷斯喃喃自语，想起一个月前有个被俘的明军水手曾警告他们，大明朝廷新研制了一种超远射程的火炮。
炮击暂停了。托雷斯从掩体后探出头，发现东岸隐约可见明军的旗帜。
他数了数幸存者，心沉到了谷底——不到一半人还站着。
“不能坐以待毙！”
托雷斯咬牙道。
“所有人听令，推着还能用的炮，沿河岸向东前进！只有拉近距离，我们的佛郎机才有用武之地！”
一些经验丰富的老兵立刻明白了指挥官的意图，迅速组织起剩余的六门火炮，沿着河岸向东推进。
托雷斯亲自扛起一杆火绳枪，大声鼓舞士气。
“前进！上帝与我们同在！为了葡萄牙的荣耀！”
