“大人为何愁眉不展？”
赵虎跟在身后问道。
杨帆望着欢庆的人群，低声道。
“大明朝有个特点。
事情平息之时，往往是最危险的开始。”
回到衙门后，杨帆立即着手审阅各地送来的军报。
当他看到东南沿海倭寇再起的消息时。
“内忧外患，真是按下葫芦浮起瓢。”
三日后，一骑快马冲破晨雾，直抵巡抚衙门。
“报！土默特使者求见！”
杨帆正在用早膳，闻言立即放下筷子。
“带进来。”
一名蒙古装束的使者大步走入，单手抚胸行礼。
“杨总督，我家大汗有书信呈上。”
杨帆接过厚厚的信封，发现火漆上印着狼头图案。
这是俺答的私人印信。
拆开一看，里面竟是用汉字书写，字迹工整，显然出自汉人文士之手。
信中详细描述了饶阳郡王与土默特部多年的走私往来，涉及严家党羽和数座矿山。
最令杨帆震惊的是，俺答透露了严嵩此次军事行动的三个条件：永久互市、铁治厂和三十万民人。
“好大的胃口！”
杨帆拍案而起。
“赵虎，备马！去都御史衙门！”
待杨帆来到虞祯府邸时，已是三更时分。
府门前的石狮在月光下显得格外狰狞，守门的侍卫见是他，默默让开一条道。
“杨大人，这么晚了...”
侍卫低声问候。
“虞大人可还在办公？”
杨帆脚步不停，黑色披风在夜风中猎猎作响。
“在的，在书房。”
穿过几重院落，杨帆径直走向灯火通明的书房。
推门而入，虞祯正伏案疾书，听到动静抬起头来，那张常年保持中立的脸上表情讶异。
“杨兄？深夜造访，有何要事？”
杨帆没有寒暄，直截了当。
“我要见朱充焗。”
虞祯手中毛笔悬在半空。
作为十三太保中排名第二的人物，他一向以不偏不倚著称，此刻却明显犹豫了。
“这不合规矩...”
“规矩？”
杨帆冷笑。
“俺答已经谈和，严嵩父子命不久矣，大明将迎来新气象。虞兄还要守着那些腐朽的规矩吗？”
虞祯沉默片刻，终于放下毛笔。
“后院西厢，有人看守。”
杨帆点头致意，转身便走。身后传来虞祯低沉的声音。
“杨兄，小心行事。朱充焗...不简单。”
穿过几道回廊，杨帆来到后院。月光被高墙遮挡，这里显得格外阴暗。
西厢房外站着四名带刀侍卫，见到杨帆，其中一人上前阻拦。
“杨大人，没有虞大人手令...”
“滚开。”
杨帆眼神凌厉。
“出了事我担着。”
侍卫们面面相觑，终究不敢真拦这位朝中新贵，只得让开道路。
推开门，一股霉味夹杂着熏香的气息扑面而来。
屋内点着一盏昏暗的油灯，饶阳郡王朱充焗正坐在桌前，手中把玩着一枚玉佩。
听到动静，他头也不抬，声音沙哑。
“终于来了？本王等你多时了。”
杨帆反手关上门，径直走到桌前坐下。
“郡王知道我会来？”
朱充焗这才抬头，那张曾经养尊处优的脸如今布满皱纹，眼中却带着危险的光芒。
“杨帆，变法派的新星，深夜造访一个囚徒，无非是想从我这里得到些什么。”
