人进来，老者抬起头，慢慢地打量了他们一遍。
“坐。”
他吐出一个字。
张帆和朱淋清对视一眼，在老者对面坐下。
“阁下是？”
张帆问。
“都察院，贺清源。”
老者自报家门。
都察院！
清流文官！
张帆的心猛地一沉。
这群人以言官为主，是政府上最顽固的保守派，也是对所谓“仙道”
最为排斥的一批人。
可他们手无缚鸡之力，在王家这种庞然大物面前，几乎没有还手之力。
“贺所长找我们，有什么事？”
“王家供奉邪神，图谋不轨，此事老夫早已上奏，却被斥为无稽之谈。”
贺清源的语很慢，但每个字都透着一股不甘，“你们毁了神像，是为民除害，是义举。”
“义举的代价，就是被全天下追杀。”
朱淋清忍不住讥讽，“贺所长现在来找我们，是想把我们绑了送去王家，换你下个季度的薪资吗？”
贺清源没有动怒，反而露出一丝苦涩的笑意：“小姑娘，嘴巴很厉害。
如果言语能杀死人，王家满门早已死了一万次了。”
他看向张帆，“老夫知道你们的处境。
也知道你们想做什么。”
张帆没有说话，等着他的下文。
“你们想把王家要献祭柳乘风的事捅出去，让柳家和王家斗个你死我活。”
贺清源一语道破了他们的计划。
房间里的空气瞬间紧张起来。
“这只是你们的开始。”
贺清源继续道，“王家的‘仙道’，远比你们想象的更可怕。
那尊神像，只是一个媒介，一个引子。
毁了它，确实让王家元气大伤，但也彻底激怒了他们背后的东西。”
“背后的东西？”
张帆抓住了关键。
“一群自称‘行走者’的怪物。”
贺清源的身体微微前倾，“他们不是人。
他们是‘神’的使者，是维持‘契约’的工具。
王家献上祭品，换取力量和权势。
而‘行走者’，就是来收取祭品，并清除一切障碍的。”
他端起茶杯，喝了一口冷茶：“以前，它们只在暗中行事。
现在，你们把事情摆到了台面上。
它们……会亲自来找你们的。”
“所以，所长大人今天来，就是为了告诉我们，我们死定了？”
朱淋清的指尖已经扣住了一枚毒针。
“不。”
贺清源放下茶杯，“我是来做一笔交易的。”
“交易？”
“你们手上有王家的密卷，对吗？就是那份祭品名单。”
张帆心头一凛，没有承认，也没有否认。
“把它给我。”
贺清源道，“老夫有办法，将它完好无损地送到柳乘风的书案上。
不仅如此，我还能给你们安排一条出城的路，让你们安然离开京都。”
“条件呢？”
张帆问。
“密卷的原件。”
贺清源盯着张帆，“我要用它，在政府之上，起最后的弹劾。
就算不能扳倒王家，也要在他们身上撕下一块肉来。
这是我们这群老骨头，唯一能做的事了。”
“我们怎么信你？”
朱淋清问。
“你们没得选。”
贺清源回答得干脆利落。
就在这时，一股难以言喻的寒意，毫无征兆地笼罩了整个雅间。
不是天气变冷，而是一种生命本能的战栗。
茶馆外原本喧闹的声响，在这一瞬间全部消失了。
世界仿佛被按下了静音键。
贺清源的脸色唰地一下变得惨白。
“来了……”
他颤抖着吐出两个
