“臣妾参见皇后娘娘，娘娘万福！”
“臣妾参见公主殿下，殿下万福！”
楚帝左手搂着小公主楚砚昭，右手牵着皇后，
他目光轻轻扫过两侧，神色淡然。
衣袍拂过龙椅，发出细微的绸缎摩擦声。
他淡淡一句：“都坐吧。”
话音未落，已有宫女悄然上前，为他斟茶，动作无声。
众人这才敢重新坐下。
衣裙摩挲椅面的声音此起彼伏，却没人敢交头接耳。
殿内恢复了短暂的宁静。
唯有香炉中青烟袅袅升起，在空中盘旋如云。
这时，一个穿宝蓝蝶纹裙的妃子突然站了起来，
所有人都微微一怔，目光齐刷刷落在她身上。
没等别人反应，她就接过宫女捧着的紫檀木托盘，
那托盘沉甸甸的，四角雕着云鹤纹，底部衬着暗金锦缎。
到了正中，她福了一礼，动作端庄。
楚砚昭眨眨眼，心里犯嘀咕。
这谁啊？
我咋没印象？
虽然她尚在襁褓之中，可自从睁眼以来，每日耳濡目染。
早已对宫中各色人等有了模糊的记忆。
可眼前这个女人……真没见过。
她穿着的宝蓝蝶纹裙虽不华贵，却极干净整洁。
她是从哪儿冒出来的？
楚砚昭的小脑袋里浮现出一个个问号，眼睛一眨不眨地盯着那人。
殿里其他人也愣住了。
就连一向沉稳的皇后，也不由得多看了那人一眼。
谁也没想到，第一个出头的，居然不是排在四妃之首的贵妃。
而是那个常年躲在冷宫边儿上的德妃。
贵妃膝下有一子一女。
贤妃育有二子。
淑妃也有长公主傍身。
个个母凭子贵，在宫中地位稳固。
她们平日里或明或暗地争宠斗势。
各有势力，风头一时无两。
唯独德妃，没儿没女。
既无子嗣支撑，也无家族倚仗。
平日连茶会都缺席，总是独自一人待在偏僻的永安宫，几乎从不参与后宫纷争。
人前人后，跟个影子似的，连宫人都常常忘了她的存在。
可她现在，却一脸平静地掀开托盘上的明黄绸缎。
绸缎滑落，露出其下一件精致无比的金丝长命锁。
上面还挂着一枚小小的玉铃铛，轻轻一碰。
底下，是一套婴儿小衣裳。
“臣妾见砚昭百日将近，心中惦念，便想着，孩子皮肤娇嫩，穿不得粗糙的布料，更禁不起一丝磨砺。这料子是上好的云绫，出自江南织造局头等匠人之手，臣妾亲自挑的。”
楚帝的目光，落在那袖口的桃花上。
此刻的暖意，悄然爬上心头。
“你有心了。”
德妃嘴角刚扬起一点笑。
那笑意尚未完全绽开，忽然闷咳了两声。
她神色微变，猛地从袖中掏出一方素白丝帕，迅速捂住嘴，肩膀轻颤，身子几不可察地晃了一下。
等她放下帕子，眼尾已染上一层薄红，带着几分脆弱的美。
她连忙低下头，不敢直视楚帝的眼睛。
“臣妾失态，扰了陛下清听，请陛下责罚。”
楚帝看着她苍白的脸，那一点红，格外刺目。
