稳。宫里那些陈年旧怨也趁机凑了进来，落井下石者不在少数。真跟北魏勾结的，就曹家一窝，证据确凿，密信、银钱、人证俱在。”
楚帝嗯了一声。
墨迹未干，便已显杀机。
李长福站在一旁磨墨，动作轻缓，手腕稳定。
他等一堆折子批完，最后一本合上时，才试探着开口。
“陛下，那周美人……如今在掖庭，每日只食粗粮，不得见日光，是否……太过严苛？她毕竟未曾牵涉其中，只是被利用了身份罢了。”
楚帝握笔的手猛地一顿，笔尖悬在半空。
“赐她自尽。”
李长福眉心一紧，眉头不自觉地皱成一个川字。
他低垂着头，声音压得极低，几乎是从喉咙里挤出来的。
“可她……怀了两个多月的胎。”
话音刚落，他自己都感觉心头一颤。
“胎？”
楚帝嘴角勾起一抹讥讽的冷笑。
他的手猛然一抖，笔尖顿挫，一滴浓墨自笔端坠落，正正砸在面前的奏折上。
那墨迹迅速在纸面晕开，颜色由深至浓，边缘模糊散开。
“来路不明的野种，朕的宫里，不养！”
可若这孩子根本不是他的呢？
一旦流言四起，朝堂动荡，江山社稷都将为之动摇。
既然这孩子注定是祸根，那就别等它生根发芽。
不如从根上掐死，连同那个女人的命，一并断了。
斩草除根，不留后患。
李长福喉咙发紧，呼吸都变得艰难。
最终，他只能艰难地咽下所有情绪，憋出一句颤抖的话。
“奴才……领旨。”
他说完，低头退后两步，转身欲走。
“等等。”
楚帝忽然开口。
李长福身子一僵，心头猛地一跳，脚步停住。
难道……陛下改主意了？
一丝微弱的希望在他心中燃起，或许皇帝终于心软，愿意留那条性命？
他缓缓转过身，却见楚帝的眼神依旧冰冷，没有一丝松动。
“先给她灌一碗堕胎药。”
楚帝的声音淡漠如雪，不带任何情绪。
“孩子落了，再赐死。”
周美人可以死，但不能带着种死。
她必须清清白白地走。
肚子里的孩子，决不能沾上半分皇室的血。
“再之后，鸩酒、白绫、短刀，让她自己挑一样。”
楚帝顿了顿，语气稍缓。
“看在她曾怀过胎的份上，给她个干脆。”
这是仁慈？
不，这是施舍。
是帝王在怒火中，勉强施舍的一点体面。
他顿了顿，目光垂下，盯着那滩晕开的墨迹。
片刻后，他再度开口，声音更冷。
“至于周家。”
他眼皮都没抬，目光依旧落在奏折上。
“全族，发配岭南。”
周家被流放的消息传开，京城却连个浪花都没溅起来。
百姓噤声，官员闭口，仿佛这件事从未发生。
没有人敢议论，更没有人敢同情。
