不忍睹的景象。
但是，那可怖的大水，可以吞噬一切的大水，已经退入河道之中，顺着河道奔腾而去。
孟子昂转身，态度平静而从容：
“若不是庆都堰泄洪，沉积河道的淤泥不会被大水带走，只要河道被淤泥堵塞，那么弥漫在河道两岸的洪水就没办法褪去。”
顿了顿，他继续道：“现在，被水淹没的土地露出来了，曾经生活在这片土地上的那些幸存者，又可以继续在这片土地上扎根。”
“再砌一间小屋，垦出几亩土地，养些家禽家畜……日子总会慢慢回到正轨上。”
“你们在这次灾难中所失去的一切，只要足够勤奋，也总会一点点挣回来。”
说到这里，孟子昂坦然地站在众人面前。
他目光扫视一圈：
“我要说的，已经说完了。”
“接下来，说说你们想说的吧。”
面对如此坦荡的孟子昂，无人敢直视他的眼睛。
此时徭役因为服用错误的汤药所产生的影响，几乎已经消失殆尽。
更何况，吃人嘴软，刚刚还吃了他的东西。所以不管刚才有多嘴硬，饱腹之后，那种因饥饿折磨所产生的愤怒，已然平息不少。
众人支支吾吾，却没有人再把那种誓要杀了孟子昂的愤怒表现出来。
孟子昂也不急，静静地等待着。
正是因为他这份从容与淡定，更让徭役们说不出话。
孟子昂抓住时机，再度开口：
“山神如若降罪，洪水怎会褪去？”
“山神如若责罚，尔等此时为何已经神思清明？”
“尔等深信不疑的说法，是哪位大师的推演卜卦，还是你们自己以讹传讹？”
“我是浑身带毒，与众不同的异类。”
“但天灾降临与我无关，洪水褪去却有我一份功劳。”“所以我想请问你们，我究竟是祸世的灾星，还是以己之能帮助大家解决问题的普通人？请你们扪心自问！”
“倘若你们内心深处，依然觉得我是带来灾祸的不祥之身，那么你们就在这里，用你们的方式结束我的性命！我绝无二话！”
顿了顿，孟子昂话锋一转：
“但要是你们能看清楚、想清楚，在这里不远处，有一处小堤坝需要人工处理，接下来你们与我同往，便算不得私逃服役之地。”
话音落下，孟子昂便不再言语。
他静静地等待着众人的回答。
他的话很清楚，要么杀了他之后承担私逃服役之地的死罪；要么选择放下屠刀立地成佛，事后还能回到家里，重复以往的生活。
山风从远处吹来，衣袂猎猎作响。
一片沉默过后，是徭役之间的纷纷议论。“他会不会骗人？我有点不相信。”
“我也不相信，总觉得其中有什么大问题。”
“要是我们放弃，万一他变卦了，我们不就是那掉进陷阱里的猎物，只能坐以待毙了吗？”
“但是……”
但是，他们苦苦挣扎了这一辈子，不就是为了活着么？
大水之中，还能抱着浮木苦苦求生，在有选择的情况下，谁还愿意去死呢？
当人有了希望，那么神佛也不是他们唯一的信仰。
山神是否降罪，已经不是要命的事情。
越来越多的人动摇了。
“但是，如果我们一定要和他作对，我们就死罪难逃了！”“我还不想死，我上有老母，下有妻儿。”
“我也不想死，我还有个残疾的哥哥要照顾。”
“我更不能死了，我死了我一家老小怎么活？”
“我不怕死，但我不能连累家人。”
“该信他吗？”
“……”
两种不同的声音，在人群
