子时三刻，万籁俱寂的咸阳宫如同伏踞的巨兽，沉睡在浓重的夜色里。
唯有巡夜郎官整齐而轻微的脚步声，以及风中摇曳的宫灯，证明着这片帝国中枢依旧保持着清醒的脉搏。
然而，这死水般的宁静，被一声从后宫深处爆发的、撕心裂肺的尖叫悍然击碎！
“来人！快来人啊！公子！公子他——！”
声音来自公子高所在的“兰池宫”。
几乎是同时，邻近的“蕙兰殿”、“芷阳宫”也相继传来了惊慌的呼喊和杂乱的脚步声，如同在滚沸的油锅中泼入了冷水，瞬间炸开了锅！
兰池宫内，灯火骤然通明，映照出一片兵荒马乱。
年仅七岁的公子高蜷缩在锦榻之上，小脸煞白如纸，嘴唇泛着不祥的青紫色，身体间歇性地剧烈抽搐，每一次抽搐都伴随着一口暗红色的血液从口中呕出，染红了胸前的寝衣和身下的被褥。
他双眼紧闭，长长的睫毛不住颤动，口中发出断断续续、含义不明的呓语，时而尖叫，时而痛哭，仿佛正承受着难以言喻的巨大痛苦。
“高儿！我的高儿！” 公子高的生母，一位位份不高的美人，瘫软在榻边，发髻散乱，泪如雨下，想要扑上去抱住孩子，却被两名强忍着恐惧的宫女死死拉住。
闻讯赶来的太医令带着几位太医正，连官袍都未曾穿戴整齐，便扑到榻前。
“快！把脉！”太医令跪在榻边，颤抖着伸出手指，搭在公子高纤细得仿佛一折就断的手腕上。
把脉、翻看眼皮、检查呕出物……一系列动作迅速却掩饰不住他们脸上的惊惶与无措。
“脉象……紊乱如麻，时疾时徐，邪气入体，直攻心脉！” 太医令的手指搭在公子高纤细的手腕上，冷汗瞬间浸湿了后背的衣衫。
“呕出之血暗红发黑，非寻常热症！瞳孔涣散，神识不清……”另一位太医声音发颤。
“用了清心散、护心丹……皆如石沉大海！这……这非药石所能及啊！”第三位太医看着灌下去的药汁顺着孩子的嘴角又流了出来，绝望地摇头。
“什么叫非药石所能及？”
王美人猛地抬起头，眼中满是疯狂的绝望，抓住太医令的衣袖死死不放，“你们是太医！是陛下亲点的太医！怎么能说治不了？你们快想办法啊！不然我跟你们拼命！”
几乎在同一时间，噩耗接踵而至。
“报——！蕙兰殿的阳曼公主突发心悸，晕厥过去！”
“报——！芷阳宫的将闾公子浑身发冷，呕吐不止！”
“华庭殿也有贵人报称头晕目眩，四肢乏力！”
短短半个时辰内，竟有四位皇子公主先后突发恶疾！
症状或轻或重，但皆来得诡异凶猛，太医们奔波于各宫之间，束手无策，只能开出一些安神补气的方子勉强应付，恐慌如同瘟疫般在后宫飞速蔓延。
“妖孽！定是宫中有妖孽作祟！” 一位年老的内侍瘫坐在地，面无人色地喃喃自语。
就在这极度的混乱与恐惧中，一名在兰池宫外值守的郎官，因心神不宁，脚下被什么东西绊了一下，差点摔倒。
他恼怒地低头，借着同伴举起的火把光亮，发现绊倒自己的，是窗下花圃中一小块新翻动的泥土。
鬼使神差地，他蹲下身，用手扒开了那松软的泥土。
下一刻，他如同被毒蛇咬中般猛地缩回手，发出一声凄厉的惊呼，连滚带爬地向后倒退！
“人……人偶！诅咒！是诅咒啊！”
众人的目光瞬间被吸引过去。只见那被扒开的浅坑中，赫然躺着一个半尺来长的桐木雕刻的人偶！
人偶做工粗糙，五官模糊，但周身被一种诡异的黑色丝线紧紧缠绕，如同被捆绑的囚徒。
更令人毛骨悚然的是，在人偶的心口位置，钉着一枚细细的、用朱砂写满了扭曲符文的桃木符！
