工商检查风波虽然暂时平息，但清璞阁内外的气氛明显紧张了许多。
姜国栋和周伟加强了安保，尤其注意陌生面孔。
钟清清则更加严格地把控玉器品质和账目流程，确保不留任何把柄。
梁老板那边似乎沉寂了几天，但钟清清知道，这不过是暴风雨前的宁静。
这天下午，一个穿着体面、自称是“沪上来的古董商”的中年男人走进清璞阁，指名要见老板。
此人谈吐不俗，对玉器也颇有见解，绕着店铺看了一圈，最后目光落在中央展柜的“百鸟朝凤”上，眼中露出极度渴望的神色。
“钟老板，姜老板，鄙人姓朱，在上海经营一家古玩店。”朱老板递上名片，语气热络，“久闻清璞阁大名，尤其是这件‘百鸟朝凤’，真是令人叹为观止。
不知贵店能否割爱？价格不是问题。”
钟清清与姜国栋交换了一个眼神。
这人出现得太过巧合，而且目标明确指向镇店之宝。
“朱老板，实在抱歉。”钟清清婉拒道，“‘百鸟朝凤’是我们的非卖品，只作展示。”
朱老板脸上露出极度失望的神情，却不死心：“钟老板，我是真心喜爱这件作品。您看这样行不行，我出十五万！另外，我在上海南京路有一个铺面，也可以作为交换的一部分。”
十五万！这个数字在1970年代末无疑是天方夜谭。
连旁边的秦婉宜都倒吸了一口凉气。
钟清清心中冷笑，面上却依旧客气：“朱老板，这不是钱的问题。这是石叔的心血，也是清璞阁的象征，我们不能卖。”
朱老板又纠缠了一会儿，见钟清清态度坚决，才悻悻离去，临走前还说会再来拜访。
人一走，姜国栋立刻对周伟使了个眼色。
周伟会意，悄无声息地跟了出去。
傍晚，周伟带回消息：“那个朱老板，离开我们店后，在两条街外上了一辆小轿车，开车的人，是梁老板的司机。”
果然又是梁老板搞的鬼！
先是想用天价诱惑，若他们真的动心卖出镇店之宝，清璞阁的声誉必然受损；若是不卖，恐怕接下来还有后招。
“他这是想试探我们的底线，或者找机会设局。”姜国栋沉声道。
钟清清沉吟片刻，眼中闪过一丝慧黠的光芒：“既然他这么想打‘百鸟朝凤’的主意，那我们不如……将计就计？”
她将自己的想法低声说出，姜国栋和周伟先是惊讶，随即都露出了赞同的神色。
几天后，清璞阁放出风声，因石叔身体不适，需要一笔钱去香港治疗，“百鸟朝凤”摆件或许可以考虑转让，但只秘密进行，且要求现金交易，价格面议。
消息传出，果然引起了有心人的注意。
很快，那位朱老板再次登门，这次更加急切，表示愿意出十八万现金，并且可以安排最快的渠道送石叔去香港。
钟清清和姜国栋装作十分心动又犹豫不决的样子，与朱老板来回拉锯了几次，最后“勉强”同意，约定三天后的晚上，在龙津东路正在修缮的骑楼内进行交易，那里僻静，不易引人注意。
朱老板（实则是梁老板）急于拿下，一口答应。
交易当晚，月黑风高。
修缮中的骑楼内部只点了几盏昏暗的灯，空旷的堂屋里堆放着建筑材料。
钟清清和姜国栋带着用红布覆盖的“百鸟朝凤”（实则为一件高仿品，真品早已被钟清清收入空间）提前到达。
约定的时间过了十分钟，朱老板才带着两个提着沉重皮箱的壮汉出现。
“钱带来了吗？”姜国栋沉声问。
朱老板示意手下打开皮箱，里面是码放整齐的“大团结”，看上去数额巨大。“玉呢？”
钟清清掀开红布一角，露出“百鸟朝凤”的轮廓。
朱老板眼中闪过贪婪，正要上前验货。
突然，骑楼内外
