上交了那个烫手的油布包，驻地里的气氛似乎悄然发生了变化。
明面上的岗哨没有增加，但钟清清能感觉到，一些看似寻常的往来人员眼神里多了几分不易察觉的审视，空气中弥漫着一种无声的紧张。刘主任变得更加忙碌，经常不见人影，偶尔出现也是行色匆匆，眉头紧锁。
她和姜国栋被安排了一些相对边缘的工作，更像是被暂时“保护”或者说“观察”起来。试点预备班的课程也暂停了，据说教员被临时抽调。
这种暴风雨前的平静让人心绪不宁。钟清清知道，那个布包里的东西牵扯必然极大，风暴可能正在他们看不见的地方酝酿。
几天后的一个深夜，刘主任终于再次召见了他们。他的脸色带着疲惫，但眼神却锐利如鹰。
“东西已经送上去分析了。”他开门见山，声音压得很低，“情况比预想的复杂。那个令牌，是一个早已覆灭但余毒尚存的境外情报分支的信物，专司渗透和策反。那本笔记，记录了一些早期的人员联络方式和密码，虽然多数已失效，但仍具研究价值。”
他顿了顿，目光沉重地看向钟清清：“你外婆的身份……很特殊。她早年可能被胁迫或利用过，但后期似乎试图摆脱控制，并藏匿了这些关键证据。这也是对方不惜代价想要找回并灭口的原因。”
真相水落石出，却更加沉重。原主和钟清清所承受的无妄之灾，竟源于上一代如此凶险的纠葛。
“那……我们现在？”姜国栋沉声问，更关心眼前的处境。
“对方这次损失不小，短时间内应该不敢再有大动作。但你们依然是最明显的目标。”刘主任手指敲着桌面，“上级有两个建议。第一，给你们安排新的身份，转移到北方内陆城市，彻底隐姓埋名，等待风头过去。”
钟清清的心一提。彻底离开？去一个完全陌生的地方重新开始？那他们刚刚看到一丝曙光的事业呢？
“第二呢？”她忍不住问。
刘主任看向他们，眼神里带着一种复杂的考量：“第二，留下来。利用你们现在‘被盯上’的身份，配合我们，充当一次诱饵，引蛇出洞，争取将这条线上的残余势力彻底挖出来。”
诱饵！这个词让钟清清和姜国栋的心同时一沉。这意味着极大的风险。
“当然，选择权在你们。”刘主任语气平静，“选择一，相对安全，但之前所有的努力付诸东流。选择二，危险，但若成功，不仅是立功，也能为你们自己彻底扫清障碍，试点名额和后续发展，都会顺畅很多。”
宿舍里，油灯摇曳。
两人对坐着，沉默了很久。
“你怎么想？”姜国栋率先开口，目光深沉地看着钟清清。他没有直接说出自己的倾向，而是先询问她的意见。这种尊重，让钟清清心里一暖。
她深吸一口气，眼神逐渐变得坚定：“我不想走。我们好不容易在这里站稳脚跟，看到了希望。去了陌生的地方，一切又要从头开始，而且……我不甘心就这么像败家之犬一样被赶走。”
她抬起头，看向姜国栋：“我知道很危险，但是……你怕吗？”
姜国栋看着她眼中跳动的火焰，那是一种混合着恐惧和勇敢的光芒。他伸出手，覆盖住她放在桌面上的手，掌心温暖而粗糙。
“不怕。”他回答得斩钉截铁，“你在哪，我在哪。你想留，我就护着你。”
简单的话语，却是最重的承诺。钟清清反手握住他的手，重重地点了点头。
做出了选择，接下来的日子变得更加不同。他们开始接受一些特殊的“培训”——如何识别可疑信号，如何在遇险时发出警报，如何进行简单的反跟踪。
同时，刘主任也开始有意无意地向外释放一些模糊的信息：钟清清因上次立功，即将被委以重任，参与一项重要的边境贸易协调工作。
鱼饵已经撒下，只等鱼儿上钩。
紧张的氛围中，唯一让人慰藉的是两人之间愈发深厚的感情。每一次眼神交汇，
