嗯，尔等退下吧，楼班留下！”
随着众头人听命，渐次退出大帐后，室内再度恢复宁静，唯有风箱般的喘息声响起。
“父亲...”
楼板虎目含泪，拉住丘力居手掌不曾分开，此刻轻声呼唤道。
“嗯，楼班啊，我，没几天好活了。”丘力居脸上挤出一个笑容，说出让楼班天崩的话语，又立刻拦住楼班想要吐露的言辞，叹息着出声道：
“哎，勿要说些假话。今次让你留下，有重要之事交代。”丘力居看了眼床榻前的高大汉子，眼中终于流露了些舐犊的情感。
“我乌桓世居辽地百年，早已成了本地土著。辽西介于辽东与幽幽州之间，先辈筚路蓝缕，开创了辽西基业。
本来，若是踏顿即位，以他之才能，定能整合北地乌桓，不说与中原诸侯争雄，也能纵横捭阖，为乌桓人寻个安身之所。
天下，始终属于中原诸侯，那些人拥有的田亩、勇士、兵甲，都不是辽西这片蛮荒之地出身的你能够想象的。
至于你，楼班你要记住，不要轻易掺和诸侯间的争斗。乌桓户口本就不多，拼不过汉人的。
我算是看明白了，公孙瓒想要幽州，公孙度也想要，我们乌桓夹在了中间，成了众矢之的。
你无须与那二人发生冲突，大不了北窜草原，以而今鲜卑人的混乱，怎么也能抢个安身的草场。
记住，中原不出霸主，你就不要掺和争斗。
辽西是块宝地，只要占据了这里，哪怕是向汉皇伏低做小，就能以此为跳板，这里南联幽州，北抵草原，只要等，等辽东的汉人衰落，封住辽西这条道，就能轻易获取一片足以光耀我乌桓的基业。”
丘力居声音沙哑，断断续续讲了许久，一侧的楼班不停点头。
帐外，寒风呼啸，将帐内传递的隐约声音彻底卷走。
负责护卫的勇士脸色严肃，忽地感觉鼻尖冰凉，粗糙的手指一沾，白色絮状的冰花绽开，勇士惊讶抬头，天空一片白色鹅毛飞舞。
下雪了！
.....
辽东属国，昌黎
“哧”
大车上的冰刀划过冰面，留下一条浅浅痕迹。
张辽浑身裹了个结实，望着在河面上奔驰的马车，眼里带着满意之色。
“不错，这批大车都挺不错。唔，趁着雪厚，尔等再寻个机会，找些野地试试，看看再野地里的情况如何。”
看着兵卒与畜牲都渐渐习惯了冰上驰骋，张辽满意点头，对着手下命令道。
襄平的物资赶着大雪的边抵达昌黎，为张辽的冬季作战计划补上了重大缺口。
昌黎此刻已经变为一座军队之城，本地的乌桓驻军，辽地三郡的胡部仆从军，襄平的汉军骑兵，营盘一座接着一座，绵延到视线尽头。
“哈哈，怎么样？那些乌桓人还在边境转悠？”
张辽见到载具具体效果后，心情很不错，转身回城时，见到负责斥候的秦仲，朗声问道。
秦仲嘴角带笑，显然，在连绵的斥候战中，汉军占据了不小的优势，此刻抱拳应道：
“果如将军所料，下雪之后，即便是耐冻的乌桓人也受不了，前线的乌桓骑兵已经很少出动了。若非我斥候深入探查，还以为彼辈已经退军。”
张辽闻声，微微蹙眉，看向空中飘飘荡荡的雪花，伸出手掌接上一朵任其在手心化开后，凝声道：“乌桓人盘桓在边境不动，这其实很反常。其内部定然出了问题。”
二人并马而行，秦仲闻言也觉得事有蹊跷，迟疑道：“莫不是踏顿的事？我听说踏顿乃是辽西乌桓的继任者，此次折在辽东。胡部内部倾轧又很血腥，出些问题亦很正常。”
“这倒有些难办了。辽西乌桓若是内乱，虽然战力肯定下降，但分裂的乌桓部族，从军事层面讲，反而更难对付些。”
张辽闻
