生在皇家，便高人一等了。
还不如他在家族中的本事！
他转又抓住姜明欢的手腕，质问道，“你这是要去哪儿，何时竟与王爷如此熟络了？”
“本王与姜小姐去何处，倒要劳贺公子过问了？”裴砚舟冷冷开口，眼皮微抬。
贺怀谦一噎，急忙解释，“王爷相邀，自是我等荣幸，只是……”
他望向姜明欢，语气放缓了些，“欢儿，男女有别，同乘一车恐惹人非议……”
“哦？”裴砚舟开口打断，眼神冰冷，直盯着贺怀谦的手。
“那贺公子此时，莫不是在大庭广众之下轻薄良家女子？”
贺怀谦恼羞成怒，“我与明欢的情谊，京中谁人不知！”。
他压低声音，语带威胁，“欢儿，是你一直说要嫁我的……”
“本王倒是不知你们二人有这番情谊。”裴砚舟嘲弄着开口，“莫不是本王被贺公子开出这京中籍贯了？”
贺怀谦心中一惊，赶紧请罪，“小人绝无此意！”
说着，手下意识地松开了姜明欢。
“贺公子还是想想，如何料理自家私盐的事吧，”裴砚舟轻笑一声，“姜小姐，请吧。”
贺怀谦脸色瞬间惨白。
九王爷怎会知道私盐一事？！
他惊疑不定地看着裴砚舟，虽不甘心，却也只能眼睁睁看着姜明欢登上那马车，辘辘而去。
他僵立原地，眼中只余阴鸷，再无此前温和谦虚的模样。
马车上，空间骤然变得狭小而安静。
方才的紧张感似乎还未消散，反倒酝酿着一种微妙的尴尬。
姜明欢暗自腹诽：九王爷这戏演得，倒是真。
她松了口气，微微放松了下身体，这才发觉，自己与裴砚舟竟挨得极近。
甚至，她能闻到他衣袍上清冷的熏香。
她脸颊微热，悄悄朝旁边挪去半寸，低声道谢，“多谢王爷解围。”
声音还带着一丝不自然的轻颤。
裴砚舟目光深邃，瞧着她微红的脸颊与闪躲的眼神，又带了几分玩味。
“姜小姐使唤起本王，倒是愈发顺手了？”
姜明欢回嘴，“王爷不也乐得给贺家添堵？”
裴砚舟俯身，气息若有似无地拂过她的耳廓，声音低沉。
“添堵是其次。只是，不知何时候才能等到姜小姐的报酬。”
姜明欢心跳如鼓，一时语塞，只能强装镇定地瞪他。
裴砚舟收了逼人的气势，唇角笑意更深，但目光依旧锁在她脸上。
“罢了。记得你欠本王一次。”
马车行至一条幽深僻静的小巷，姜明欢便下了车。
终是不好让人看见九王爷亲自送她回来。
下了马车，踏上冷硬的青石板，姜明欢仍旧心乱如麻，无法平息。
许是，这一日下来，周旋应付太多，太过疲累了罢。
