普洱汤色如琥珀，配的四色茶点却是虹溪老宅年年差人送来的玫瑰酥、冬瓜糖。
穿过三道月洞门方到内书房，两个小厮正在给湘妃竹帘系青玉坠子。王炽穿件灰鼠皮坎肩坐在酸枝木榻上，榻边高几搁着同庆丰当日的账册，封皮朱砂写着"庚子闰八月廿七"（1900年10月20日）。见月生要行大礼，老人摆摆手示意坐近些，袖口露出的杭绸中衣领缘绣着密密卍字纹，针脚仍是二十年前苏州绣娘的手艺。
“月生，回来了？”王炽的声音洪亮而温和。王月生快步上前，跪下行礼，说道：“叔爷，月生回来了，给您请安。”王炽微微一笑，示意王月生起身，说道：“起来吧，一路辛苦。坐到我身边来。”王月生起身，坐在王炽身边，家丁们立刻端上茶水。
王月生静静地看着叔爷，王炽看向他的目光也是温润而有神。良久，王月生道，“叔爷，您见老了”。王炽先是一愣，然后会心地笑了起来，道“唉，整个族中，也就你方便说这句话了”。别看老人说话还声音洪亮，但王月生能感觉到他在撑着一口气，而且，后世历史上，王炽就是在三年后去世的。
“你近来些”，王炽向王月生摆摆手，王月生索性搬了个鼓凳坐到王炽身边，完全不顾此时世家大族的礼数。老家人和一众仆役都知道这位特立独行的旁支大少爷的做派，也知道老人的意思，都悄悄地退了下去。
