强议会辩论、政策动向的分析，尤其是那些“编者按”对西方报道中国事件的剖析，深感这比朝廷含糊其辞的邸报有用多了，为揣摩上意、应对洋务提供了新视角。
遛鸟的老汉在公园里听人念《参考消息》上的趣闻和科技新知，虽然很多听不懂，但“洋婆子骑车”、“照骨光”这些事成了他回家和儿孙吹牛的谈资，模糊地知道“外边变了”。
私塾先生将《参考消息》上一些“译者注”关于议会、法律、科技的解释，当作给学童开阔眼界的补充教材，虽然自己也要琢磨半天。
买办阶层在疯狂追逐《东方商业》的同时，也悄悄翻阅《参考消息》，试图从那些社会文化新闻和“编者按”中，更深入地理解洋东家的思维方式和母国动态，以便更好地周旋。
两份刊物，如同投入晚清这潭死水的两颗石子。《东方商业》以其精准、超前、专业的信息，在金字塔尖掀起了滔天巨浪，让中外商界精英为之疯狂和忌惮；而《参考消息》则以其海量、亲民、深入浅出的解读，如涓涓细流般渗透到市井巷陌，在潜移默化中冲击着普通中国人的认知边界，悄然改变着他们对自身和世界的看法。王月生播下的种子，在1901年的新年伊始，开始以惊人的速度生根发芽，其影响之深远，远超任何人的想象。郑贯公在应对各方压力的同时，看着《参考消息》在茶楼酒肆间被争相传阅，听着说书人将自己的内容编成段子，疲惫的脸上终于露出了欣慰的笑容。这，才是他办报真正的意义所在。
