己，行事猖獗，手段凶残。此事被巡抚汤沐大人于府试前彻查清楚，证据确凿，当堂拿下。”
良久，于景安发出一声深长的叹息。
“唉……贺奇……他，不该如此的！堂堂知州本应是读书人的楷模，地方上的柱石！怎会……怎会如此糊涂，竟自甘堕落。”
“师父，贪念一起，便忘了圣贤教诲，忘了为官本分，这事可不稀奇。”
“所以府试主持是汤中丞？”
姜惊鹊点点头，才继续道：“贺奇事发突然，牵连甚广。幸而汤大人处置得力，后续府试如期举行，过程大体顺畅。”
“汤抚台此番霹雳手段，倒是雷厉风行。贺奇一案牵连如此之深，他既能快刀斩乱麻，未酿成大乱，又稳住了府试大局，实属不易。”
“是，”姜惊鹊应道，“对了师父，学生离泸前曾去拜会汤大人辞行，得闻他已荣升大理寺卿，不日便将赴京上任。”
“汤大人要走了？擢升九卿？这……这倒是意料之中。”
于景安又被惊到了，变化太快。
姜惊鹊见于景安竟然没想到自己，不由得佩服他的纯粹。
于是不再隐瞒，把汤沐的话做转述。
汤沐应该也有这个意思，不然不会跟自己说这么多。
就在此时，徐氏踱步进了屋子：“敏行，你师父的去向……汤大人可有只言片语提及？”
“师母。”姜惊鹊忙起身见礼。
待徐氏落座，他才说道：“汤大人确曾提及。他说离川前，已与新到任王抚台及吏部沟通省府安排。其中，学政申思献大人迁任泸州知州，顶贺奇之缺；通判梁辅大人，转正为同知——此二事已定。至于师父……”
“你师父怎样？”
徐氏紧张起来，天知道她盼丈夫仕途高升，一盼就是八年，日子是怎么熬过来的。
姜惊鹊笑着道：“汤大人言道，师父拔合江墨吏、平黑苗作乱，功在社稷，已专文上奏吏部，举荐师父……任四川提督学道！”
最后四个字，姜惊鹊特意放慢了语速。
“哎呀，那感情好。”徐氏听到这话，再也坐不住了，“老爷，那提督学道…真是落到你头上了？！你要高升了！快快快，准备宴席……长青，长青，把宅子里的灯笼都挂起来……算了，你们坐着，我去安排一下。”
说完徐氏如一阵风般，出了屋子。
书房内陷入了片刻的沉寂，于景安缓缓放下茶盏，指节因用力而微微发白，声音带着一丝难以言喻的复杂：“提学道……掌管一省文脉风教……汤中丞这份举荐，非厚望而不敢为啊……”
“对师父来说，绰绰有余。”
于景安苦笑一句：“你倒是比为师还有信心。”
