丝冰冷彻骨、锐利如刀的光芒！那眼神，哪里还有半分柔弱？！那分明是猎手看到猎物落入陷阱时的……冷静与嘲讽！
他像一滩烂泥般瘫倒在地，意识陷入无边黑暗，最后的感觉是冰冷的地板贴着他逐渐失去温度的脸颊。
不知过了多久，他才从那种可怕的僵直与麻木中缓缓苏醒过来。头痛欲裂，浑身酸软无力，仿佛大病一场。他挣扎着爬起身，环顾四周，仓廪内空无一人，寂静得可怕。
他猛地想起什么，慌忙摸向腰间——
空了！
那枚玄铁令牌！不见了！！
冷汗瞬间浸透了他的后背！他完了！就在他的眼皮子底下！被一个……一个看似柔弱的女人骗了！耍了！
巨大的恐惧与屈辱瞬间淹没了他！他像疯了一样在仓廪内寻找，却只找到几根细微的、不属于这里的草药碎屑，以及空气中残留的那一丝若有若无的、令人心悸的奇异药香……
结果可想而知。
他被暴怒的叔父赵德海用浸盐的马鞭抽得皮开肉绽，骂得狗血淋头——“废物！蠢货！枉为赵家子孙！被个女人耍得团团转！连对方叫什么都不知道！赵家的脸都让你丢尽了！”
他像条死狗一样被拖去刑房，经历了更可怕的拷问与折磨，最后像条丧家之犬般跪在冰天雪地里磕头求饶，额头磕出血，染红了冰雪，才换来一个“戴罪立功”的机会——不惜一切代价，找到那个女人，夺回密信，否则提头来见！
直到后来，通过多方打探、安插在靖王影卫中的眼线拼死传回支离破碎的信息，他才终于知道——
那个骗得他团团转、让他承受奇耻大辱的女人，叫沈清歌！
那个男人，是靖王萧澈！
…
“沈……清……歌……”赵承明从齿缝间，极其缓慢地挤出这个名字，声音嘶哑得如同被砂轮狠狠打磨过的生锈铁器，每一个音节都带着令人齿冷的恨意与毒怨。紧接着，他又念出另一个名字，“萧……澈……”
这两个名字，如同附骨之蛆，日夜啃噬着他的理智与灵魂！不仅是任务失败带来的惩罚，更是智商被碾压、尊严被践踏的奇耻大辱！
他的目光死死锁定着远处那道月白色的身影，看着她与身旁那个玄衣墨发、身姿挺拔如山的男人低声交谈，看着他们之间那种无需言说的默契……赵承明的指甲深深地、无意识地掐进了老松树粗糙皲裂的树皮之中，尖锐的木刺扎入指尖，渗出殷红的血珠，他却浑然不觉疼痛，只有一种毁灭一切的疯狂在胸腔内膨胀。他恨他们将他变成了一个彻头彻尾的笑话！
昨夜，叔父派出的死士，将一封密信送到了他手中。信纸粗糙，上面只有用炭笔潦草写就的、却力透纸背的八个字：
“抓沈清歌，可退敌。”
信上没有落款，没有多余的解释，但那字迹间透出的狠厉与决绝。随后，死士冰冷地传达了叔父的口信：据盐仓逃回的残兵描述及后续情报，靖王萧澈，那个冷血无情、杀人如麻的北境阎罗，竟极其看重这个姓沈的女人！盐仓之后，更是形影不离，护卫周密！这女人，就是他萧澈身上唯一的、也是最致命的软肋！
只要擒住她，攥在手里！哪怕他萧澈布下天罗地网，拥有千军万马，也只能投鼠忌器，乖乖就范！届时，黑风口之围自解，甚至……可以反过来要挟萧澈，换取无穷好处！这也是他赵承明一雪前耻的唯一机会！
若抓不到……死士的声音没有任何感情：……便用这链子，勒断她的脖子。绝不能让这女人活着回到京城！
赵承明缓缓地、极其缓慢地舔了舔自己因严寒与恨意而干裂出血丝的嘴唇，舌尖尝到那熟悉的、带着铁锈味的腥甜。这味道，让他体内的暴戾与兴奋疯狂滋长。
他的一只手，悄然松开了紧扒着的树干，缓缓向下，摸向了自己冰冷僵硬的腰间。
那里，缠绕着一圈异常沉重、泛着幽冷金属光泽的——精钢锁链
