茅屋内，方才官兵搜查带来的紧张气氛尚未完全消散，药罐仍在灶上咕嘟作响，苦涩的药香与艾草、苍术的气息混杂，沉甸甸地压在每个人的心头。沈清歌刚将一枚安神的银针从萧澈穴道中拔出，指尖尚未离开他滚烫的腕间，一直倚在门边、透过缝隙警惕外界的周老汉猛地回过头，浑浊的老眼里闪过一丝极锐利的精光。
“不对！”他声音压得极低，却像惊雷般炸响在沈清歌耳边，“马蹄声又回来了！不止一队，是包抄！快！”
根本没有思考的时间，几乎是本能，沈清歌疾声低喝：“影三！”
身影仿佛自阴影中凝结而出，影三无声无息地出现在地窖入口旁。
“带殿下进去！无论发生何事，没有我的信号，绝不出来！”她的命令斩钉截铁。
影三毫不迟疑，俯身便要去扶起依旧昏迷的萧澈。然而，就在他的手指即将触碰到萧澈肩头的刹那——
一只滚烫却异常稳定的手，猛地攥住了影三的手腕！
沈清歌呼吸一窒，骇然望去。
只见榻上的萧澈竟不知何时睁开了眼睛！那双深邃的眸子里虽仍浸染着高热水汽，蒙着一层虚弱的灰雾，但眼底深处却已燃起一簇清醒的、锐利的寒光。他显然极度虚弱，连呼吸都带着沉重的杂音，然而那眼神却清晰地表达着抗拒与指令——他拒绝被藏匿，拒绝让她独自面对危险。
沈清歌又急又惊，俯身急促低语，“情况危急！”
“一起。”萧澈打断她，声音沙哑得几乎只剩气音，却带着一种磐石般的固执。他试图撑起身子，却因脱力而重重跌回，额角瞬间沁出细密的冷汗，脖颈处的黑纹因这用力而似乎又狰狞了几分。
“来不及了！”周老汉焦急的催促声从门边传来，外面的马蹄声和嘈杂的人声已如潮水般逼近院门，火把的光亮将窗纸映得一片昏红。
沈清歌的心瞬间被揪紧。一边是瞬息即至的、数量不明的敌人，一边是重伤初醒、固执己见的王爷。电光石火间，她做出了抉择。
她猛地探手，指尖寒芒一闪——并非银针，而是一枚极细小的迷迭香针尖，精准地刺入萧澈颈侧一个安神镇痛的穴位。这是母亲医案中记载的应急之法，能极快安抚剧烈情绪，促人昏沉。
萧澈眼底闪过一丝难以置信的愕然，随即那点刚凝聚起的清明迅速被强行袭来的倦意与黑暗吞没。他攥着影三手腕的手指无力地松开，眼帘缓缓垂下，再次陷入昏睡前的最后一瞬，他的目光仍死死锁在沈清歌脸上，带着未尽的不甘与…一丝极淡的担忧。
“快！”沈清歌压下心头翻涌的复杂情绪，哑声催促。
影三不再犹豫，迅速而轻柔地将萧澈抱起，敏捷地滑入地窖深处，厚重的石板被轻轻合上，严丝合缝，仿佛从未开启过。
几乎在石板落定的同一时刻，院门被更为粗暴的力量轰然踹开！木屑飞溅！
这一次，涌入的不仅仅是之前的刀疤脸亲卫，还有另外一队身着轻甲、手持劲弩的官兵，显然是得到了更确切的消息，前来围堵。小小的茅屋瞬间被挤得水泄不通，杀气腾腾。
为首的是一名面色冷峻的校尉，目光如鹰隼般扫过全场，最后定格在强作镇定的沈清歌和不断咳嗽的周老汉身上。
“人呢？”校尉的声音不高，却带着冰冷的压迫感。
“官、官爷…”沈清歌再次故技重施，瑟缩着身子，露出惊恐万状的表情。
“搜！”校尉根本不听她辩解，直接挥手。兵士们立刻如狼似虎地翻查起来，比上一次搜查粗暴数倍，药篓被踢翻，干草药撒了一地，床铺被彻底掀开。
刀疤脸亲卫则径直走向地窖入口，用刀柄重重敲击那块石板：“这是什么？打开！”
周老汉颤巍巍地上前，老泪纵横：“官爷，那就是个腌菜的地窖子，好久没用了，怕是都塌了，打不开啊…”
“砸开！”校尉冷声道。
就
