通州西港的暮色刚被夜雾浸成墨色，暗卫林七带来的消息扎得她心口发紧 —— 赵德海竟在短短半个时辰内，封死了西港通往城区的三条官道，每个关卡都架着长刀，盘查的私兵手里拿着绘有她与萧澈容貌的画像，连鬓边银簪、腰间玉佩的细节都标注得一清二楚。
“陆路走不通了。” 萧澈的声音从芦苇深处传来，带着松木香的气息穿透浓雾。他刚从漕运帮总坛折返，玄色劲装的下摆沾着泥点与盐霜，是西港特有的痕迹，后腰的伤口被奔走牵扯，每走一步都下意识蹙紧眉峰，却仍扬着手里的铜铃信物，“周帮主说，赵德海的私兵里混了黑鸦死士，最擅长追踪气息。你药箱里的紫苏香、我衣襟上的松木香，在他们鼻子里跟明火一样扎眼，只能走水路。”
沈清歌抬眼时，正撞见他眼底的凝重。月光透过雾隙落在他脸上，将下颌线的冷硬柔化了几分，可紧抿的唇线仍透着不容置疑的决断。“黑鸦死士？” 她轻声重复，指尖无意识摩挲着银簪暗格。
萧澈脚步一顿，走到她面前：“是。但这次有漕运帮接应，还有我在，不会有事。” 他的目光落在她泛白的指尖，补充道，“周帮主已让人在船底涂了特殊桐油，能掩盖药味，暗哨的猎犬闻不出来。”
漕运帮的乌篷船藏在芦苇荡最隐秘的岔口，船身涂着深褐桐油，与夜色融成一片。老船家是周帮主的叔公，脸上的皱纹里嵌着一辈子与运河打交道的盐霜，见了铜铃只浑浊的眼珠动了动，撑着长篙将船划入雾中时，只低声道：“过‘望鱼嘴’要闭气，暗哨的灯笼亮三盏就是要登船。还有，少说话，雾传声，三里外都能听见。”
竹帘落下的瞬间，夜雾像浸了水的棉絮压下来，连船舷拍浪的声响都变得闷哑。沈清歌将药箱推进床底暗格，指腹撞在箱角的青铜小鼎上 —— 那是外祖父当年在军中煮药用的器具，鼎沿的铜绿被摩挲得发亮，鼎底 “林” 字刻痕还留着炭火熏烤的痕迹。箱内的解毒散按 “牵机引”“软骨散” 分装在梨花纹瓷瓶里，最底层压着半张泛黄的婚书残页，是母亲当年的陪嫁，边角写着 “夫唱妇随，共渡险滩”，墨迹已淡，却仍透着当年的温情。
“都备妥了？” 萧澈掀帘而入时带起一阵冷风，外罩的粗布短打是漕运帮弟子的旧衣，领口磨得起毛，发间常簪的羊脂玉簪换成了普通木簪，唯有腰间星图玉佩在雾色里泛着温润光，“给你带了城南‘福和斋’的梅花糕，老掌柜刚出炉的，还热着。”
“船家说暗哨在每艘船上都安了眼线。” 她指尖划过矮几边缘的木纹，声音压得极低，连呼吸都放轻了些，“尤其盯着年轻男女，说是‘形迹可疑者，先扣后查’。方才过岔口时，我看见远处哨船亮了三盏红灯，是漕运帮的‘危险信号’。”
萧澈忽然低笑，指尖在怀中摸索时，衣料摩擦发出轻响，在寂静的舱内格外清晰。昏黄油灯下，两张泛黄路引被推到她面前，“沈青”“萧彻” 两个名字墨迹未干，籍贯填着 “江南盐商”，旁侧贴着两缕红绳，打的是江南婚俗里的 “结发扣”，绳结还带着新鲜的棉絮，像是刚从婚书上撕下来的。
“漕运帮备的。” 他指腹在 “已婚” 二字上轻轻敲了敲，木簪的棱角蹭过纸面留下浅痕，“扮作夫妻最稳妥。暗哨只防独行客和带兵器的，对走南闯北的盐商夫妇，顶多查路引，不会深追。”
沈清歌抬眼时，鬓边梨花银簪扫过下颌，冰凉触感让喉间发紧。油灯的光在他眼底跳动，将那片深不见底的黑染得暖了些，连睫毛投下的阴影都带着柔和的弧度。可她还是摇了摇头：“不妥。” 声音发颤却字字清晰，“夫妻如药石，需性味相投。我与殿下不过因外祖父情分联手，这般伪装太过逾矩。若被拆穿，便是‘附子配半夏’，轻则毁了查案计划，重则……”
“重则本王担着。” 萧澈忽然倾身，两人距离骤然缩至半尺，松木香混着雾水的清冽压过药味。船身恰好晃了一下，他伸手扶在她身侧的舱壁上，形成一个半拢的姿态，指节因用力泛白。
