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“不敢就退开。”昭阳公主挥挥手，语气带着不容置疑的娇贵，随即转向沈清歌，脸上的冷意瞬间化开，伸手就去挽她的胳膊，动作亲昵得像多年未见的好友，“沈大小姐，我可算找着你了！刚才在正厅听老夫人念叨你好几遍，说好久没见林氏的女儿了，让我来迎你过去呢，没想到你在这里被人堵着了。”
沈清歌愣了愣，顺着她的力道起身，指尖触到公主温热的掌心，心里却满是疑惑——她与昭阳公主素未谋面，公主怎会突然出面帮她？ 昭阳公主像是看穿了她的心思，凑近她耳边，用只有两人能听见的声音笑道：“别紧张，我是受我哥萧澈那家伙所托。他说你今日来赴宴，怕有人刁难你，让我多照看些。” 萧澈？沈清歌的心跳漏了一拍。
“寿礼我让人先送到正厅去。”昭阳公主说着，对身后的侍女使了个眼色，侍女立刻上前接过春桃手里的漆盒，动作恭敬却不逾矩。春桃松了口气，对着公主福了福身，悄悄退到沈清歌身后。
昭阳公主挽着沈清歌往正厅走，故意放慢脚步，眼角的余光扫过还僵在原地的李小姐和张千金，嘴角勾起一抹狡黠的笑，又凑近沈清歌耳边，声音压得更低：“说起来，我哥对你倒是上心。前几日我去找他要北疆的狼牙挂件，他还跟我念叨，说你身子弱，让我多留意京中贵女的动静，别让你受了欺负。你们俩……到底是什么关系啊？”
沈清歌连忙垂下眼，长长的睫毛在眼下投出片浅影：“公主说笑了，靖王殿下只是念及外祖父与他的师徒情谊，才多照拂我几分。”
“师徒情谊？”昭阳公主挑了挑眉，脚步顿了顿，目光落在她发间的梨花银簪上，眼神里带着几分玩味，“我可没见他对别人的‘师徒后辈’这么上心。上次宫宴，你弹《梨花辞》时，他盯着你看了半盏茶的功夫，连手里的酒杯都忘了端。还有前日，他特意让人去太医院给你取润肺的药膏，还千叮万嘱要最好的方子——这要是普通的‘照拂’，那我倒想问问，什么样的照拂才算特殊啊？”
沈清歌的心跳更快了，指尖在袖中捏得更紧，连耳尖都泛了红。
昭阳公主又凑近了些，声音里带着几分神秘：“我跟你说，我哥身边从来没有过女子，你还是第一个让他这么上心的。你要是对他有意思，可得抓紧些，京中想嫁给他的贵女可多着呢。”
沈清歌的脸颊更烫了，连忙转移话题：“公主，我们还是快些去正厅吧，别让老夫人等急了。”
昭阳公主见她窘迫，笑得更欢了，像听到了什么有趣的笑话，挽着她的胳膊加快脚步，语气里满是促狭：“好好好，不逗你了，看你急的。不过你要是想通了，随时可以来找我，我帮你探探我哥的口风，保证帮你把他的心思摸得明明白白。”
穿过回廊时，沈清歌悄悄回头，只见李小姐和张千金还站在原地，脸色难看地看着她们的背影，像被霜打了的茄子，却再也不敢上前，连议论声都小了许多。其他贵女也纷纷散开，看向她的眼神多了几分敬畏，显然是因为昭阳公主的维护，不敢再随意刁难。
