京城，钟家宅邸的书房内，气氛凝重得几乎令人窒息。钟小艾站在父亲钟正国的书桌前，脸上写满了焦急与恳求。她刚刚得知了侯亮平在汉东的最新遭遇——由于少年宫大火，从少年宫主任被调往京州市政协闲职，除了表示彻底被打入冷宫，还预示着赵立春已经在出手要置侯亮平于死地了。
“爸！您就再帮亮平这一次吧！”钟小艾的声音带着哭腔，“他现在去了市政协，已经是被彻底边缘化了！这辈子都不可能再有出头之日了！您就不能看在孩子的份上，再拉他一把吗？起码让他安安全全的落地，让赵家不要再对他出手了！”
钟正国放下手中的文件，抬起头，目光冷静得近乎冷酷：“小艾，我上次已经说得很清楚了。每个人都要为自己的选择负责。侯亮平走到今天这一步，完全是他自作自受，怨不得别人。”
他站起身，走到女儿面前，语气不容置疑：“而且，我已经和赵立春达成了协议。钟家不会再插手侯亮平的事情，这是底线。不可能为了他一个人，让整个家族的利益受损。”
钟小艾难以置信地看着父亲：“爸！您怎么能这样？亮平再怎么说也是您的女婿，是孩子的父亲啊！”
“正因为他是孩子的父亲，我才更要为孩子的将来考虑！”钟正国的声音提高了几分，“小艾，你清醒一点！侯亮平已经完了！他的政治生命已经终结了！你现在最应该做的，是和他划清界限，保护好自己和孩子的未来！”
他顿了顿，语气稍缓，却更加刺痛人心：“说实话，我一直觉得侯亮平配不上你。要不是当年...唉，可惜你没有早生几年，要不然就能在汉东大学遇到宁方远了。那才是真正的人中龙凤...”
钟正国似乎想起了什么，语气中不禁带上几分赞赏：“说起宁方远，这次处理少年宫火灾的事情，真是漂亮极了。既化解了一场可能发生的巨大悲剧，又保全了各方面的体面，得到了汉东上下的人情，还让赵立春吃了个哑巴亏。上面几位领导听说后，都对他的处理方式赞不绝口。”
他越说越起劲：“宁方远今年才46岁，能力、背景、政治智慧样样不缺。裴一泓力挺他，魔都那边也对他青睐有加。可以预见，他的前途不可限量啊...相比之下，侯亮平简直就是...”
“爸！”钟小艾忍不住打断父亲，脸上带着羞愤，“我们现在是在说亮平的事情，您怎么越扯越远了！”
钟正国被打断，脸色一沉，重新回到正题：“好，那就说回侯亮平。小艾，我明确告诉你，准备好和他离婚吧。这件事情没有商量的余地。”
“什么？离婚？”钟小艾如遭雷击，连连后退，“不！我绝不会和亮平离婚的！我们是夫妻，应该共患难...”
“共患难？”钟正国冷笑一声，“你以为这只是你们两个人的事情吗？你知不知道，现在钟家这一派系的许多人，包括你二叔在内，都对侯亮平有很大的意见！他的鲁莽行为差点给我们整个派系带来灾难性的后果！”
他走到书桌前，拿起一份材料摔在桌上：“看看这些！都是我们这边的人递上来的意见！大家都要求与侯亮平彻底切割！你以为我愿意这样做吗？这是整个家族的决定！”
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