"行了。"钟正国打断女儿，"明天我会给沙瑞金打电话。但你要明白，这事的主要责任必须由那个反贪局长来扛。亮平...最多记个过。"
钟小艾刚要说话，电话那头已经传来忙音。她握着手机，慢慢滑坐在地毯上。窗外的雨越下越大，就像她此刻纷乱的心情。
第二天清晨，一夜未眠的侯亮平顶着两个黑眼圈来到办公室。刚推开门，就看到陈海坐在他的椅子上，脸色灰败。
"陈海？你怎么..."
"我爸刚来过电话，沙书记今天要亲自处理这件事！"
侯亮平僵在原地，一股寒意从脚底直窜上来："沙书记？他...他不是在吕州调研吗？"
"早上赶回来的。"陈海的声音沙哑，"猴子，这次我真的完蛋了。我爸说...说主要责任都在我这个局长身上。"
侯亮平松开手，踉跄着退后两步。直到此刻，他才真正明白自己捅了多大的篓子。这不是简单的办案违规，而是触动了汉东官场最敏感的神经。
"对了，"陈海突然想起什么，"你岳父那边..."
侯亮平木然地点头："小艾说会联系。"
陈海拍拍他的肩膀，想说些什么，最终只是叹了口气。窗外，省委的车队正缓缓驶入大院。一场决定他们命运的权力博弈，即将开始。
......
沙瑞金刚在办公室落座，桌上的红色专线电话就响了起来。他看了眼来电显示，嘴角微微上扬，是钟正国的电话，比他预想的来得还要快。
"钟部长，好久不见啊。"沙瑞金接起电话，声音热情而克制。
"沙书记，打扰你工作了。"钟正国的声音通过专线传来，带着几分官场特有的圆滑，"听说汉东最近发展势头很好啊，部里几个项目正在考虑向汉东倾斜..."
沙瑞金轻轻转动手中的钢笔，耐心地听着对方兜圈子。两人寒暄了约莫五分钟，钟正国终于切入正题："小女女婿的事，给沙书记添麻烦了。"
"年轻人嘛，难免犯错。"沙瑞金语气温和，却带着不容忽视的分量，"不过钟部长，这事性质确实比较严重..."
"我明白。"钟正国立刻接过话头，"汉东的几位老部下都跟我通过气，他们一定会全力配合沙书记的工作。另外，关于新能源产业扶持名单..."
沙瑞金眼中闪过一丝精光。钟正国开出的价码比他预想的还要高——不仅承诺了政治支持，还有实实在在的项目资源。这笔交易，值了。
"钟部长放心，"沙瑞金终于松口，"组织上会本着爱护干部的原则妥善处理。不过..."他故意顿了顿，"程序上还是要走一走的。"
挂断电话后，沙瑞金立即让秘书通知刘省长和高育良到小会议室开会。五分钟后，三人围坐在椭圆
