郑贤智踏上第八千阶时，额角终于渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落。
肩头的紫芒已凝得如同实质，阵压比五千阶时又强了三倍有余，连体内运转的百炼神诀都微微加快了节奏，肉身传来细微的紧绷感，让他也感受到淬体阵的压迫力。
他抬眼扫过四周，第八千阶的石阶上共站着八人，六个金丹修士或靠岩壁喘息，或盘腿打坐，每个人的衣衫都被汗水浸透，连灵力护罩都泛着不稳的波动。
唯有一个金丹例外：那是个身着灰袍的修士，负手站在石阶边缘，周身金芒虽浓，却不见半分狼狈，甚至连呼吸都平稳如初，仿佛脚下不是凶险的淬体阵，而是寻常山道。
郑贤智心中微动——此人的炼体造诣，恐怕比自己还高。
就在这时，身旁一位金丹后期修士忍不住开口，声音带着疲惫：“这第八千阶的阵压，比第七千阶翻了近一倍，我体内灵力都快运转不动了……”
便见另一人苦笑摇头：“我刚想迈脚试试第八千零一阶，结果阵压瞬间涌来，差点震伤经脉，只能退回来。”
八人竟无一人敢再上前一步，纷纷选择在第八千阶停下修养。
郑贤智也顺势盘腿坐下，向下探去——这一探，竟发现下方石阶上，隐约有筑基和练气修士的身影。
一个练气七层的小修士正扶着石阶缓慢上行，周身的紫芒稀薄得几乎看不见，脸上虽有吃力之色，却能稳步前进。
不远处，两个筑基修士并肩走到第七千八百阶。
郑贤智心中了然：原来这淬体阵的压力并非固定递增，而是会根据修士的修为自动调整。
练气修士面对的阵压，远低于紫府和金丹修士，这样既保证了考核的公平性，也让低阶修士有机会参与其中。
“这位道友，看你气息平稳，莫非也是炼体一道的行家？”身旁的灰袍修士突然开口，目光落在郑贤智身上，带着几分探究。
郑贤智抬眼望去，对方眼底毫无波澜，周身隐有一股凝练的气血之力，显然肉身强度已到了极高的境界。
他淡淡颔首：“略懂皮毛，只是对这淬体阵的运转规律有些兴趣。”
“哼，一个紫府修士也敢说懂炼体？能撑到第八千阶怕不是靠了什么护身法宝，还敢跟我们站在一处，真是不知天高地厚。”
一道冷嗤突然从旁响起，说话的是个身着银甲的金丹修士，他斜睨着郑贤智，眼底满是轻蔑：“还‘略懂皮毛’，我看你是连皮毛都没摸到，全靠灵物混上来的吧？”
郑贤智心中冷笑——此人不过是见自己气息平稳，便心生嫉妒，想靠修为压制罢了。他却不动声色，没接话茬。
银甲修士见他不回应，更是得寸进尺，往前迈了一步，周身灵力隐隐波动：“小子，识相点就乖乖在后面慢慢走，别想着跟我们抢进度。
你要明白，枪打出头鸟，以你紫府期的修为，再往上走也只是白白送死，还不如早点放弃，省得在这里碍眼。”
这话一出，其他几位金丹修士也纷纷侧目，有人面露赞同，有人则抱着看戏的心态，没人站出来为郑贤智说话。
唯有那灰袍修士淡淡扫了银甲修士一眼，没多言语。
郑贤智抬眼，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，语气平静却带着几分疏离：“多谢前辈提醒，既然前辈们修为高深，自然该走在前面，晚辈随后跟上便是。”
银甲修士见他服软，脸上露出得意之色，冷哼一声：“算你识相，还知道尊卑。等我们先探探第八千零一阶的阵压，你再跟上来也不迟。”
他转头看向其他几位金丹修士，“诸位，咱们先休整片刻，一起试试往上走？人多也好有个照应。”
几位金丹修士纷纷点头，开始闭目调息，没人再理会郑贤智。
郑贤智却不在意，依旧盘腿坐着。
片刻后，银甲修士率先睁开眼，活动了一下筋骨，周身灵力护罩暴涨：“诸位，我先试试！”
他深吸一口气，抬脚朝着
