“远航號”邮轮的航速极快，在三艘“龙威”级巡洋舰的护卫下，一路劈波斩浪，很快便穿过东海，进入了南洋海域。
张昊站在船长室里，用望远镜眺望著远处的海天一线。他的心情，既有对未来的期待，也有一丝对未知航程的紧张。按照计划，他们將绕过印度，经苏伊士运河，进入地中海，最终抵达德国的港口。
这条航线，不可避免地要经过英国海军重点布防的区域，尤其是马六甲海峡和地中海。
“邓將军，前方的航程，就要拜託你了。”张昊放下望远镜，对身边一位身形挺拔、皮肤黝黑的海军將领说道。
这位將领，正是此次护航舰队的指挥官，邓永昌。
他並非出身名门，而是从一名最普通的水兵，凭藉著赫赫战功和对海军战术的独特理解，一步步晋升上来的。他是“海哥”最得意的弟子之一，也是大夏新一代海军將领中的佼佼者。其人作战风格，如其名，勇猛果敢，悍不畏死。
邓永昌咧嘴一笑，露出一口白牙：“张大人放心，陛下有令，就算是拿这三艘船去撞，也得把您和国礼，安安全全送到地方！英国佬要是敢拦路，正好拿他们来试试我们这140毫米线膛炮的威力！”
他的话语中，充满了强大的自信。这自信，来源於他身下这三艘代表著大夏最高造船工艺的钢铁巨兽。
“龙威”级重型巡洋舰，满载排水量一万两千吨，装备了四座双联装140毫米线膛主炮，以及大量用於防空的“龙息”重机枪。其核心动力，是瓦特改良过的高压蒸汽轮机，能让这个庞然大物，飆出二十八节的恐怖高速。
无论是火力、航速还是装甲，都全面碾压了这个时代欧洲各国的任何一艘巡洋舰。
舰队顺利通过马六甲海峡，进入了广阔的印度洋。一路上，风平浪静，偶尔遇到的几艘商船，在看到那三艘悬掛著龙旗的狰狞战舰后，都远远地避开了。
然而，当舰队航行至锡兰岛以南海域时，意外，还是发生了。
瞭望塔上，传来了尖锐的警报声。
“西南方向，发现不明舰队！数量五，不，是六艘！正高速向我方接近！悬掛……悬掛米字旗！是英国人！”
邓永昌和张昊的脸色，同时一变。
邓永昌一个箭步衝到海图前，迅速判断出当前的位置。这里是英国皇家海军东印度舰队的核心巡逻区。
“这么快就找上门了”邓永昌的嘴角，反而向上扬起，“看来，我们在马六甲的动静，已经传到他们耳朵里了。”
他抓起指挥室內的通话器，下达了一连串冷静而清晰的命令。
“全舰队，一级战斗准备！”
“『镇远』舰、『定远』舰，左右散开，形成犄角之势，保护『远航號』！”
“我所在的旗舰『致远』號，前出迎敌！”
“所有主炮，装填穿甲弹！目標，敌方领头舰！”
“命令『远航號』，保持航向航速，不要停！”
隨著命令的下达，三艘“龙威”级巡洋舰上的战斗警报，响彻云霄。水兵们迅速跑向各自的战位，黑洞洞的炮口，缓缓抬起，对准了远方海平线上出现的黑点。
张昊的心，提到了嗓子眼。他虽然对大夏海军有信心，但对方毕竟是称霸海洋百年的英国皇家海军，而且数量上，是六对三，占据绝对优势。
很快，对面的英国舰队，轮廓越来越清晰。那是四艘巡洋舰和两艘驱逐舰组成的標准分舰队。他们排成战斗队形，气势汹汹地逼近。
很快，对方的旗舰，打出了旗语信號。
“前方大夏舰队，立刻停船，接受检查！重复，立刻停船，接受检查！否则，我们將採取武力措施！”
张昊看向邓永昌，只见邓永昌的脸上，满是轻蔑的冷笑。
“检查他也配”邓永昌拿起通话器，对旗舰的信號兵吼道，“给他们回话！『此乃大夏帝
