英国天才工程师托马斯瓦特，投奔大夏，並被皇帝陛下破格册封为“工部高级顾问”，赐予官职、豪宅的消息，如同长了翅膀，迅速在京城的西洋商人圈子里传开。
紧接著，又通过远航的商船，跨越重洋，传回了欧洲大陆。
这个消息，在欧洲，掀起了轩然大波。
一开始，大多数人，尤其是那些高高在上的贵族和资本家，都对此嗤之以鼻。
“一个叛国的小技工而已，被东方的野蛮人收买，有什么大不了的”
“东方皇帝不过是想偷窃我们大英帝国的技术罢了！可笑！”
英国议会，更是反应激烈。他们公开下达了通缉令，宣布托马斯瓦特为“叛国者”，凡是在大英帝国及其殖民地內，窝藏或协助他的人，一律以叛国罪论处，直接送上绞刑架。
他们试图用这种高压手段，来恐嚇那些可能心怀异志的工匠和学者。
然而，他们低估了“榜样”的力量，也低估了那个东方帝国，对欧洲底层知识分子的吸引力。
就在瓦特投奔大夏的半年后，龙兴十七年，冬。
一艘悬掛著普鲁士商船旗帜的船只，悄悄地停靠在了大夏天津的港口。
船上，走下来一个身材高大，面容坚毅，五十岁上下的德国人。他穿著一身不起眼的商人服饰，但那挺拔的站姿，和锐利的眼神，却暴露了他军人的身份。
他，就是海因里希冯克劳塞维茨，前普鲁士军事学院的战术学教授。
海因里希，是一个纯粹的军人，一个军事理论家。他毕生的心血，都倾注在了对战爭艺术的研究上。然而，他的许多超前的理论，例如“战爭是政治的延续”、“全民战爭”、“集中优势兵力於决定性地点”等等，在当时保守的普鲁士军界，被视为异端邪说。
他反对普鲁士与英国结盟，共同对抗东方。他认为，在不了解对手的情况下，贸然与一个能轻易击败沙俄帝国的庞然大物开战，是极其愚蠢的。
为此，他遭到了军方高层的排挤和打压，最终被剥夺了教职，鬱鬱寡欢。
就在他人生最灰暗的时候，他听到了关於大夏，关於那位“传奇帝王”的传说。一个尊重知识，甚至亲自研究军事和科技的皇帝，对他產生了致命的吸引力。
於是，他毅然决然地，放弃了自己在普鲁士的一切，带著自己尚未完成的著作《战爭论》的手稿，踏上了前往东方的旅程。
几乎在同一时间，一艘来自新大陆——美利坚的商船，也抵达了广州。
一个满脸络腮鬍，眼神中充满了愤世嫉俗的年轻人，走下了舷梯。
他的名字，叫马克吐温。当然，这是他给自己起的笔名，他的真名叫塞繆尔克莱门斯。
他是一名记者，一个理想主义者。他亲眼目睹了英国殖民者，在北美大陆上，对印第安人的残酷屠杀和压迫。他用自己手中的笔，写下了一篇篇报导，揭露这些血淋淋的真相。
结果，可想而知。
他的报社，被英国殖民政府查封。他本人，则被以“煽动叛乱”的罪名，驱逐出境。
无处可去的他，听一个去过东方的水手说，遥远的大夏帝国，正在进行一场史无前例的变革。那里的皇帝，鼓励言论，开办报纸，似乎是一个真正开明的君主。
抱著试一试的心態，他登上了前往东方的船。他想亲眼看看，这个被欧洲人称为“东方怪物”的帝国，到底是什么样子。
海因里希和马克，只是一个缩影。
在他们之后，陆陆续续，又有数十名来自欧洲各国的学者、工程师、医生、艺术家，通过各种隱秘的渠道，千辛万苦，来到了大夏。
他们之中，有因发表“日心说”而被教会迫害的义大利天文学家；有因进行人体解剖实验而被斥为“瀆神者”的法兰西医生；还有因画作风格过於“写实”，不被贵族老爷们喜欢而穷困潦倒的荷兰画家…… <
