“兑钱！兑钱！”
“陈平川出来！还我们血汗钱！”
“不能让他跑了！”
知州府衙门前，人声鼎沸，群情激愤。
数千名百姓將府衙围得水泄不通，一张张因为愤怒和恐慌而扭曲的脸，显得格外狰狞。
他们挥舞著手中的劳务券，如同挥舞著討伐的檄文，一声高过一声地吶喊著，声浪几乎要將府衙的屋顶掀翻。
几十名府衙的护卫，手持水火棍，组成一道薄弱的人墙，拼命地抵挡著不断向前拥挤的人潮，一个个脸色发白，冷汗直流。
他们感觉自己面对的，不是手无寸铁的百姓，而是一头即將失控的野兽。
只要有一个人衝破防线，后面的人就会像决堤的洪水一样，瞬间將整个府衙吞没。
“大家静一静！请听我说！”
刘四海站在府衙门口的石狮子上，扯著嗓子，脸红脖子粗地大喊。
“大家不要听信谣言！陈大人绝不是那样的人！鹰嘴关大捷，府库的缴获很快就会运回来，我们有钱！大家不要慌！”
然而，他一个人的声音，很快就被淹没在了山呼海啸般的声浪之中。
“有钱有钱你倒是拿出来啊！”
“別跟他废话！他跟陈平川是一伙的！就是想拖延时间！”
“衝进府库去！我们自己拿！”
人群的情绪，已经彻底失控，根本听不进任何解释。
刘四海急得满头大汗，却又无可奈何。
他第一次发现，这些平日里温顺淳朴的百姓，一旦被煽动起来，竟然会变得如此可怕。
“都住手！”
就在这时，一个清亮而又威严的女声响起。
张若素从府衙內快步走出，她站在台阶上，环视著一张张愤怒的脸。
“各位父老乡亲，我是张若素！是为大家核算军餉抚恤，为大家施粥放粮的『女先生』！”
“我用我的人格向大家担保，陈大人绝不会拖欠大家的工钱！请大家给我们一点时间，不要做出让自己后悔的事情！”
张若素的出现，让骚动的人群有了一瞬间的安静。
她在顺城百姓中的声望很高，很多人都受过她的恩惠。
但是，这安静只持续了短短几秒钟。
人群中，一个被梁坤收买的泼皮，立刻阴阳怪气地大喊起来。
“女先生哼！谁知道你是不是也被那姓陈的给骗了！”
“就是！你一个女流之辈，懂什么军国大事！我看你也是被他的言巧语给蒙蔽了！”
“別信她的！她跟陈平川关係不一般，肯定帮著他说话！”
这几句话，恶毒至极，瞬间將矛头引向了张若素。
人群再次鼓譟起来，甚至有人开始用污言秽语，对著张若素指指点点。
张若素的脸，“唰”的一下变得惨白。
她没想到，这些她曾经尽心尽力帮助过的百姓，此刻竟然会用如此恶毒的言语来揣测她。
一股巨大的委屈和无力感，涌上心头。
她张了张嘴，却发现自己一个字也说不出来。
在群体的狂热面前，任何理性的声音，都显得那么苍白无力。
“完了……完了……”
刘四海看著眼前这副景象，一颗心沉到了谷底。
他知道，局势已经彻底失-控了。
今天，陈大人好不容易建立起来的一切，恐怕就要毁於一旦。
不远处的茶楼上。
梁坤端著茶杯，悠閒地欣赏著府衙门前的这齣“好戏”，脸上的笑意，越来越浓。
“跟我斗你还嫩了点！”
他得意地自言自语。
“陈平川啊陈平川，你千算万算，也算不到，水能载舟，亦能覆舟！”
