> 他浑身发抖，一半是气的，一半是心凉的。
这位一生信奉“学而优则仕”的老儒生，此刻只觉得天地的道理都崩塌了。
他仰头望著灰濛濛的天空，长长地嘆息了一声，仿佛瞬间苍老了十岁。
“天道不公，人心不古啊！”
陈平川扶住摇摇欲坠的老师，心神转动。
凭他和方先生，是没办法为自己求个公道的。
既然庐州府的水搅不浑，那便从外面，投一块更大的石头进来。
他想起了一个人，或许，只有他，才能撕开这科场骯脏的黑幕。
陈平川轻轻拍了拍老师的后背，声音平静。
“先生，放心。我们还没输！”
……
陈平川回到自己的小屋，轻轻闔上窗扉，將父母那担忧又不敢言说的目光，连同外界的嘈杂一併隔绝。
屋內的光线霎时暗了下来，只余一豆烛火，在桌案上安静地跳跃，將他的影子拉得頎长，投在背后的墙壁上。
铺开一张质地最好的徽州宣纸，纸面洁白细腻，隱隱泛著温润的光泽。
他没有急著动笔，而是亲手研墨，同时思考如何下笔。
半晌，陈平川已经组织好语言，笔尖饱蘸浓墨，悬於纸上。
他要写的，不是喊冤叫屈的状纸。
他深知，那样的东西，在秦王那种位高权重的人物眼里，连一丝涟漪都激不起，便会石沉大海。
他要写的，是一封“请教信”。
笔尖终於落下，一行行瘦劲而不失风骨的小楷，在宣纸上悄然浮现，如溪流匯入江海。
信的开篇，他以晚辈的口吻，恭敬地问候了秦王的安，言辞恳切，礼数周全。而后，笔锋悄然一转，以一种近乎天真的困惑，提及了自己此次乡试落榜之事。
信中，他不提考官不公，也不提吴子虚的挑衅之言。
他只是表示，自己此次应试所作的文章，乃是有感於庐州府旱灾之后民生多艰，其立论的核心，与他先前创作《西游记》时，期盼孙行者那样的英雄为民除害、扫清浊世的本心，是一脉相承的。
虽然他自陈年幼学浅，见识鄙陋，但实在不解，为何这样一篇呕心沥血、为民请命的文章，竟会不入主考官们的法眼。
字里行间，满是求知若渴，仿佛一个真正痴迷於学问的后辈，在向自己敬仰的长者请教，希望能得到点拨，以解心中迷津。
信写毕，他仔细看了一遍，確认无误后，轻轻吹乾墨跡，又將那两篇四书义和一道策论一字不差地默写出来，一同整齐地叠好，装入信封。
这封信，必须保证秦王能够收到！
