和地点，然后，他早一点赶到做准备。
于是，他遇到了红袖。
第一次遇见红袖时，是一个夜晚。飞船掠城而过，压断树木，最后沉进了湖水里。他刚刚赶来，站在湖边，估算着飞船会在水里沉一会儿，而后便会起飞，于是向水底游去。但他刚刚下水，身后扑通一声，一个女人也跟着游了下来。命运也就在这一刻发生了偏移，他被水草缠住，即将淹死，跟着他跳下来的女人把他救了上来。
然而他醒过来后，这个女人举止奇怪，说是认识他——但他确实是第一次见到这个她。
他还不明白这件事意味着什么，只以为她是认错人了，抑或她只是这个疯狂年代里有一个疯狂的人。加上湖里的飞船即将再次跃迁，他无暇纠缠，便匆匆离开。
但他依然没有追上飞船，眼睁睁看着它跳跃到了十年前。为了做好准备，在这个时间点的基础上，他提前了两个月跳过去。他对知识的掌握远超这个时代的人，因此很容易就获得了一大笔钱，买了画舫，雇了下人，顺水南下，要提前候在飞船跃迁着陆点。
于是，他第二次遇见了红袖。
那是红袖还只有十三岁，与她在湖边救他时的模样差别很大——五官没怎么变，主要体现在整个人的气质上。这时的红袖还没有那种笼罩浑身的灰色，还保持着对世界的乐观和好奇。他没有认出她来，但见她落水，还是把她救了起来。
后来，他明白了一切。他想，如果这时命运的安排的话，那命运真是一个蹩脚的编剧——用这样平庸的桥段在他们身上依次上演，并在两个人都不察觉间让彼此的轨迹开始纠缠。
第三次相遇，就是几年前的河边，他赶到飞船旁边时，已经有人聚在了船下，并点燃了火焰，灼烧船身。飞船的材料当然能够耐得住这种程度的高温，但不巧的是，一场雨又降了下来。金属材料的热胀冷缩特性加上飞船故障，使得系统认定周围环境危险，开启了安全门，打算让其实已经失踪了的船员逃生。
而围在飞船四周的人里，就有红袖。
他对红袖的印象，只是那个坐在湖边哭诉自己悲苦的女人，但红袖再一次救了他，他们在船上追逐顺水漂流的飞船。虽然只有简短的交谈，但他已经知道了她悲惨的生活。他也无能为力，他是时间长河的溯游者，对所有历史中发生的事情都要保持中立，不能打扰——他还没有意识到，这个女人的悲惨一生，正是因自己而起。
这是他离进入飞船最近的一次，反重力光束牵引着他，眼看就要进入飞船了，一个男人突然冒出来，打断了他进入飞船的最后一步。
飞船落下，带着画舫进入了下一个异时空。他再次追逐。时空泡里的能量逐渐消耗，能穿梭时间的次数已经不多了，他本来泛起的希望开始黯淡。
就这么穿梭了几次后，飞船落进小城南边的泥土里。他提前一个月赶到，利用机械知识挖了一条通道。这时，红袖穿林而来，出现在他面前。
那大概是红袖一生中最美好的年华，才脱青涩，未入沧桑，在晚风中伫立，几乎令人不敢直视。但他已经见过了她一生悲惨的模样，知道这样的风华绝代很快就要逝去。那时，他忍不住打破了时间穿越者应该遵守的规矩，出言提醒，然后看着胡家的家丁将她接走。
那一次，他也快到进入飞船了，但五个大汉突然冒出，那个曾经阻止过他的男人也再次出现。他与他们争执、周旋，但飞船即将消失。情急之下，他动用了枪械，然后在最后一刻跳进了挖出来的地洞。
但他依然没来得及。
飞船快速破土而出，他也被裹挟进入了下一个时空，随后又被扔出，在纷乱的时空缝隙里跌落，跌到了飞船落点的几个月之前，地点也在千里之外的边塞。他重伤不支，一个老和尚救了他，为了让老和尚将他带回小城——飞船很快会重新降临此处——他不得不利用老和尚的信仰，骗他说自己是佛祖所化。他的知识令他的谎言坚不可摧，于是，老和尚一路把他带了过来
