皇宫的落叶，三天不扫，就会积起厚厚一层。
但如果换了一个扫地的人，却没有人会发现。
一个驼着背、满脸皱纹的老杂役，拿着一把半旧的扫帚，沉默地清扫着御花园角落的落叶。
他看起来又老又木讷，仿佛一阵风就能吹倒，没人多看他一眼。
他就是“鬼影”。
三天前，御花园负责洒扫的老张头，揣着一辈子都挣不到的金子，告老还乡了。
第二天，“鬼影”就顶着一张陌生的脸，成了新的杂役“老刘”。
过程顺利得让他自己都觉得无趣。
这几天，他像个真正的杂役一样，日出而作，日落而息。
但他的眼睛，却像鹰隼一般，将整个御花园，乃至小皇帝的活动规律，刻在了脑子里。
禁军侍卫换防的间隙、太监们聚在一起聊八卦的懈怠、小皇帝身边那个老太监偶尔打盹的瞬间。
所有的一切，都被他精准地计算着。
他的目标，那个被传得神乎其神的小皇帝炎辰，此刻正蹲在不远处的花圃旁。
“鬼影”的视线，冷漠地扫过那个小小的身影。
流着口水，玩着泥巴，时不时还把沾满泥的手指塞进嘴里嘬一下。
这就是所谓的天命之子？真龙天子？
“鬼影”的嘴角，在那张满是褶子的老脸上，勾起一个无人察觉的讥讽弧度。
他杀过的前朝亲王，哪个不比这傻小子威风百倍？结果还不是照样成了他的剑下亡魂。
天命？龙气？
在他看来，都是一群蠢货的自我安慰罢了。
唯一能决定生死的，只有藏在暗处的刀锋。
下午，申时。
小皇帝午睡醒来，果然又被陈无病领着，来到了御花园。
这几天，“鬼影”发现，小皇帝迷上了一项新的娱乐活动——抓蛐蛐。
只见炎辰趴在地上，撅着屁股，小心翼翼地用一根狗尾巴草，去捅一个土洞。
“出来，快出来……”
奶声奶气的声音，带着一丝执着。
陈无病和几个小太监就站在几步开外，看着小皇帝的憨态，脸上满是宠溺的笑容。
周围的侍卫们，虽然依旧站得笔直，但眼神中的警惕，早已被这日复一日的枯燥和眼前这温馨的画面消磨得差不多了。
机会，就在这里。
“鬼影”的目光，投向了不远处的一座假山。
那座假山是前朝遗物，怪石嶙峋，藤蔓丛生，里面洞窟相连，宛如迷宫。
他知道，假山深处有一道暗门，可以直通宫城的地下水道。
完美的藏身之处，完美的撤退路线。
一切都已就绪。
“鬼影”慢慢地扫着地，一点点靠近假山，他那佝偻的身影，与周围的景物融为一体，毫不起眼。
他的右手，看似无力地搭在扫帚上，但食指上，一枚看起来平平无奇的铜戒指，却在袖口的阴影下，闪过一丝微不可察的寒光。
戒指里，藏着他的杀器——“渡魂针”。
细如牛毛，见血封喉。
他只需要一个瞬间，一个所有人都被那只蛐蛐吸引注意力的瞬间。
就在这时，那只被捅了半天的蛐蛐，似乎终于不耐烦了。
“唧唧！”
一声嘹亮的鸣叫，一只体型硕大、通体乌黑的蛐蛐，猛地从洞里蹿了出来！
“哇！大蛐蛐！”
炎辰眼睛一亮，手脚并用地扑了过去。
陈无病和几个太监也发出了善意的笑声。
“陛下小心点！”
“哎哟，这蛐蛐可真壮实！”
所有人的注意力，都被这突如其来的一幕吸引了。
就是现在！
“鬼影”的身体，瞬间绷紧，如同蓄势待发的毒蛇。
他藏在假山的
