南巡路上，江宁府。
夜色下的江南别院，灯火通明，丝竹管弦之声悠扬悦耳。本地官员为迎接“京中贵客”，设下了丰盛的接风宴。
席面精致，皆是江南时令佳肴，太湖白鱼、镇江肴肉、金陵盐水鸭……琳琅满目。官员们言辞恳切，举止恭谨，却又在不经意间流露出小心翼翼的奉承与试探。
玄烨端坐主位，身着宝蓝色暗纹锦袍，气度雍容，虽未言明身份，但那不怒自威的气势，已让在座众人心知肚明，不敢有丝毫怠慢。
他神色平和，偶尔举箸，多是浅尝辄止，与身旁扮作幕僚的李光地低声交谈几句，问及本地农桑、漕运等事，对席间的歌舞升平似乎并不甚在意。
梁九功垂手侍立在玄烨身后不远处，眼观鼻，鼻观心，内心却远不如表面平静。他瞧着那些官员们谄媚的笑容，听着那靡靡的丝竹之声，再看到席间偶尔穿梭斟酒、姿容秀美的侍女，心都提到了嗓子眼。
『哎呦喂，真是怕什么来什么！』
梁九功心里叫苦，『这些个地方官，揣摩上意的本事没有，搞这些虚头巴脑的功夫倒是一流！这莺莺燕燕的，虽说比不上宫里的主子们，可这娇声软语、暗送秋波的……万岁爷您可千万把持住啊！奴才这双老眼可得瞪大点！』
他尤其留意到席间一位身着水绿色纱裙、怀抱琵琶的歌女，不仅容貌清丽，弹唱的吴侬软语更是婉转动人，一双秋水明眸时不时含羞带怯地瞟向主位。
当地布政使还特意介绍，此女乃是江宁府最有名的歌伎，曲艺双绝。
梁九功的神经瞬间绷紧，几乎要忍不住上前一步，假借斟酒挡住那“不安分”的视线。
他偷偷觑了一眼玄烨，见皇上正凝神听着李光地回话，目光清明，对那歌伎乃至满席的佳肴美人都视若无睹，仿佛眼前只是一场需要应付的公务，这才稍稍松了口气，暗念一声阿弥陀佛。
而随行护卫、扮作侍卫头领的容安，则按刀立于宴厅门外廊下，身姿笔挺如松。他听着里面的丝竹笑语，眉头几不可察地微蹙。
他不喜这等应酬场面，更担心陛下的安全。他的目光锐利地扫过庭院内外每一个角落，任何一点风吹草动都逃不过他的眼睛。
姐姐在宫中的不易与期盼，他深深懂得，此行护卫圣驾，责任重于泰山，他绝不容许有任何闪失，亦不容许任何宵小之辈靠近天子半步。
紫禁城，坤宁宫。
与江南夜宴的喧嚣形成鲜明对比，坤宁宫内一片宁静。只是这份宁静里，掺杂了一丝若有若无的思念。
胤祚已经三岁多了，小家伙的记忆力极好，情感也愈发细腻。
玄烨离宫已有十来日，起初的新鲜感过去后，他开始明显地想念起皇阿玛。
这日晚膳，桌上摆了他爱吃的鸡茸粥和奶饽饽，他却拿着小银勺，有一下没一下地搅动着粥，没什么胃口，小脑袋耷拉着，显得有些蔫蔫的。
舒云看在眼里，心疼地将他揽到身边，柔声问道：“祚儿怎么了？可是哪里不舒服？”
胤祚抬起小脸，黑曜石般的大眼睛里蒙上了一层水汽，小嘴一瘪，带着哭腔道：“额娘……皇阿玛……什么时候回来？祚儿想皇阿玛了。”
舒云的心瞬间软成了一滩水，她轻轻拍着儿子的背，温声安抚：“皇阿玛去办很重要的事情了，就像……就像祚儿要好好念书一样。等事情办完了，皇阿玛就会回来了。”
“可是……可是祚儿背会了新的诗，想背给皇阿玛听。” 小家伙委屈地拿出他这几日新学的《悯农》，磕磕绊绊却一字不差地背了一遍，然后仰着头，期盼地看着舒云，“皇阿玛听了，会夸祚儿吗？”
“会的，一定会的。” 舒云肯定地点头，将他抱到膝上，“皇阿玛知道祚儿这么聪明用功，不知道有多高兴呢。”
这时，乳母抱着咿呀学语的安泰，因舒云喜爱，偶尔会接进宫小住，过来请安。安泰见到表哥，兴奋地挥舞着小手。
胤祚看着襁褓中白白
