墨香，散在书房里。
刘九郎立刻走到门口，对着廊下喊了声：“来人！备车！”
刘九郎刚要出府，就看见迎面走进来一个汉子，身材高大，脸上带着点风尘，正是刚出去办事的周烈。
见到周烈，刘九郎心里的不安稍稍压下去些，他迎上去问道：“回来了？可有出什么差错？”
周烈走到他面前，躬身行礼，低声道：“您放心，一切顺利。”
刘九郎点点头，又道：“我这要去老八府上，正好，你一同去。”
周烈毫不犹豫地应道：“是。”
两人并肩往府外走，乌篷车已经停在门口，车夫正牵着马候着。
刘九郎和周烈上车坐下，车帘落下，隔绝了外面的人声。
车厢里很静，只有车轮碾过石板路的“咕噜”声。刘九郎靠在车壁上，眉头始终没松开，心里反复琢磨着黑斗篷的话。
“周烈，”他忽然开口，“你说老八怎么会被人袭击？”
周烈坐在对面，双手放在膝盖上，沉声道：“刘八郎身边的那个姓孙的，是个好手，寻常人根本近不了他的身。能伤着他，要么是对方身手极高，要么是有内鬼。”
刘九郎揉了揉太阳穴：“内鬼？老八生性比疑，身边的小厮也经常换，府上的管家仆从都是家生子，按理说不该有问题。
再说，祭祀眼看就要到了，这时候对老八下手，难保说不是冲着祭祀来的。”
他想起苏京卓那事，当时苏京卓伤了腿，祭祀还是按原计划进行，没出什么乱子。
可这次不一样，老八是主持祭祀的关键人物，他一倒下，祭祀的流程就必出问题。
“你说，会不会是之前那些异动的人干的？”刘九郎又问，“前阵子咱们查到城外有几拨人，会不会是他们想破坏祭祀？”
周烈想了想，道：“有这个可能。不过那些人一直躲在暗处，没敢露面，这次突然对八郎下手，倒是比之前大胆多了。”
刘九郎沉默了一会儿，手指在膝盖上轻轻敲着。
他想起墨先生之前说的话，祭祀关系重大绝不能出岔子。
可现在老八昏迷，他不得不从暗处走出来主持祭祀，这一来，他被推到明处，成为那些人的目标。
“到了老八府上，我去看他，你暗中去问问府里的人，到底是怎么回事。”
刘九郎对周烈说，“问问他们遇袭时的情况，有没有看清对方的模样，有没有留下什么线索。”
周烈点头：“属下明白。”
车厢外传来车夫的声音：“九爷，到了。”
