然而，就在此刻，人群中陆朝阳忽然朗声开口：“若陆某未记错，了因师傅在这两万多阶上，统共只停留三次。而旁人每每登临，皆要驻足，但不到半炷香便再度举步——唯有了因师傅，仅停留了三次，而且每次都长达数个时辰。这其间差异，岂不令人深思？”
此言一出，如同投入平静湖面的石子，立刻激荡起新的涟漪。
“不错，那了因和尚在这阶段，三处停留，而且每次都是数个时辰，难道他就是在那三次参透的玄妙？”
“不对！”立即有人反驳：“其他人在那阶段总要短暂停留，便会再次上前，可见并非停留的时间越长越好。”
有人惊呼：“如此说来，并非是停留得越久，感悟就越深？甚至可能适得其反？”
“正是此理！那阶段考验的是悟性、慧根与刹那的灵光，了因和尚能在时限内有所得，恰是其非凡悟性的体现！”
这时，另一个问题被抛了出来：“诸位可知，在了因之前，可有人曾参透这秘密？”
个问题让场面安静了一瞬，随即不少人脸上浮现出古怪的神色。
很快，一个带着笑意的声音打破了寂静：“呵呵，若之前真有人参透了这最终奥秘，我等今日又何须等到空生方丈点破，才知晓其中玄机？”
是啊！若前人早已堪破，这秘密早已不是秘密。
想通了这一点，高台上的数千道目光再次齐刷刷地投向玉阶上那个沉稳前行的身影，眼中的热度瞬间回归，并且比之前更加炽烈！
原来并非他侥幸取巧，而是他做到了前人未曾做到之事！这是何等惊人的悟性与慧根？
与此同时，大无相寺诸位首座、长老正为空生方丈之言与了因之象低声议论不绝，忽见一褐衣僧人悄步穿入人群，径至诸首座面前。
来人眉目沉静，气度凝稳，正是方丈空丈身侧近侍。
戒律院首座空庭抬眸见他，微露询色，褐衣僧合十一礼，低声禀道：“空庭首座，方丈有请。”
空庭闻言神色微动，当即起身。
就在他起身的刹那，空善与空言两位首座对视一眼，眼中皆闪过一丝不易察觉的深意。
而就在空生方丈说话之时，了因已经来到了第九十四阶上。
而九皇子便在此阶静立，此时他双目紧闭，额间隐现汗珠，显然正深陷于某种考验之中。
由于最后九十九阶严禁争斗，了因自然是不敢动手。
然而就在他抬脚的刹那，却猛地顿住了——
他从九皇子身上感受到了一缕极淡却异常熟悉的波动。
那是……舍利子的气息。
了因先
