定要是卖得好，以后每月都要五十坛。“这辣酱里有牛肉，又香又耐储存，客人们点炒菜、拌面时加一勺，味道立刻就不一样了，肯定受欢迎！” 掌柜的笑着说，当场付了十两银子的定金。
袁七带着定金回来时，整个吴家堡都沸腾了。“没想到一坛辣酱能卖二两银子！咱们今年收了五千斤辣椒，能熬两百多坛，就能卖四百多两银子！” 王大娘激动地说，“要是明年多种些辣椒，多熬些辣酱，还能赚更多！”
叶青云点点头，召集村民们宣布：“从今天起，咱们成立‘辣酱坊’，由王大娘负责，每天熬制辣酱，一部分留给村民们食用，节省买咸菜的钱；大部分装坛售卖，所得的银子都存入建城资金，专款专用。另外，咱们还可以把玉米磨成玉米面，做成玉米饼，和辣酱一起打包卖，这样能卖更多钱，也能让玉米的价值更高。”
接下来的日子，吴家堡的辣酱坊热闹起来。妇女们轮流熬制辣酱，昆仑奴们帮忙搬运辣椒、柴火，孩子们则帮忙清洗坛子，整个堡寨都弥漫着辣酱的香气。熬好的辣酱一部分装坛运到落雁城、青州府售卖，一部分分给村民们当冬菜，节省了购买咸菜、酱菜的开支，真正做到了开源节流。
夕阳西下时，叶青云站在辣酱坊旁，看着一坛坛封装好的辣酱，心里满是欣慰。这看似普通的辣椒酱，不仅解决了辣椒的储存问题，还为吴家堡带来了稳定的收入，更让村民们的餐桌丰富起来。他知道，每多卖一坛辣酱，就离建成吴家堡的目标近一步；每节省一分开支，就能让建城的银子多攒一点。
夜幕降临，村民们的厨房里传来阵阵香气，辣椒酱配着玉米粥、玉米饼的味道飘出窗外，与堡寨里的灯火相映成趣。叶青云站在自家的宿舍门口，望着这温馨的场景，心里暗暗发誓：一定要靠这些点点滴滴的努力，攒够银子，把吴家堡建成，让大家住上安稳、暖和的房子，过上更好的日子。而这一坛坛香溢可口的辣椒酱，就是实现这个目标的重要一步。
