连续几日的晴好天气突然变了脸，清晨的青龙城被一层薄雾笼罩，空气里带着潮湿的凉意，压得人有些喘不过气。叶青云站在城南宅邸的阁楼窗前，望着远处被雾气笼罩的城主府方向，指尖无意识地摩挲着窗沿 —— 自买下宅邸后，修缮工作已近尾声，阁楼的木柱重新刷了漆，厢房的门窗也换了新的，后院的兵器库初具雏形，可慕容家灭门案的线索，却依旧毫无进展。
“吱呀” 一声，阁楼门被推开，张武暮提着一个食盒走进来，身上带着淡淡的水汽：“叶兄，看这天气，怕是要下雨了。我带了城南‘李记’的早点，刚出锅的肉包子和热粥，咱们边吃边聊。”
叶青云转过身，接过食盒，笑着道：“劳烦张兄特意跑一趟。这几日查案毫无头绪，正想找你商议。”
两人在阁楼的方桌前坐下，张武暮打开食盒，热气腾腾的肉包子香气四溢。他拿起一个包子递给叶青云，压低声音道：“叶兄，不是我泼冷水，这几日我让手下查了黑风堂和无影阁，却发现这背后牵扯的势力，比咱们想象的还要复杂 —— 青龙城的四大家族，都脱不了干系。”
“四大家族？” 叶青云心中一动，他虽听过这名号，却不知具体底细，“还请张兄细说。”
张武暮喝了一口热粥，缓缓道来：“青龙城的四大家族，分别是苏家、张家、马家、王家，盘踞此地数十年，根基深厚，几乎掌控了青龙城的半壁江山。苏家你应该熟悉，苏月姑娘便是苏家嫡女 —— 苏家是武术世家，祖上出过武林盟主，族中子弟个个习武，尤其是苏家的‘流云剑法’，在江湖上颇有名气；同时苏家主营绸缎生意，城南的‘苏记绸缎庄’几乎垄断了青龙城的高端绸缎市场，连官府的官服布料，都是从苏家采买。”
叶青云点点头，苏月的暗器功夫他见识过，想来苏家的武学确实不凡。
“再说说我张家。” 张武暮继续道，“张家同样以武术见长，祖上是禁军教头，传下来的‘猛虎拳’刚猛有力，族中子弟多在军中任职；生意上主营粮食，青龙城六成的粮栈都是张家的产业，城外还有上千亩良田，算是青龙城的‘粮袋子’，所以王家和马家平日里也会给几分薄面。”
他顿了顿，语气沉了几分：“接下来便是马家，这也是最棘手的一家。马家祖上是山贼出身，靠打家劫舍发家，后来洗白身份，在青龙城开设赌坊、当铺，暗中还控制着地下钱庄和人口买卖；族中子弟行事狠辣，尤其是现任家主马万成，更是心狠手辣，据说黑风堂的堂主黑熊，就是他的外侄 —— 黑风堂明面上是山贼，实则是马家的‘打手’，专门替马家处理见不得光的事，比如抢夺其他商户的生意，暗杀不听话的人。”
“黑风堂是马家的势力？” 叶青云眉头紧锁，这倒是个关键线索，“那慕容城主的死，会不会与马家有关？”
“极有可能。” 张武暮点头，“慕容城主刚正不阿，之前马家想在城外圈地建赌场，被慕容城主驳回；后来马家的地下钱庄放高利贷，逼死了好几户百姓，慕容城主又派人调查，两人积怨已久。只是马家背后有王家撑腰，慕容城主一直没能动他们。”
“王家又是怎么回事？” 叶青云追问。
“王家是四大家族中最特殊的一家，以仕途为主，族中子弟多在朝廷任职，小到县令，大到六部官员，都有王家的人。现任家主王敬之，曾在京城做过御史，如今虽告老还乡，却依旧能影响青龙城的官场 —— 你见到的王知府，只是王家的一个旁系子弟，在王家根本排不上号。” 张武暮解释道，“王家虽不直接经商，却通过马家的赌坊、当铺敛财，再用这些钱财打点官场，形成了‘官商勾结’的局面。这些年，不少反对王家的官员和商户，都莫名失踪或死亡，据说就是无影阁干的。”
“无影阁与王家有关？” 叶青云心中一震，之前玄机子推测无影阁可能参与慕容家灭门案，若无影阁是王家的 “杀手组织”，那这案子就更复杂了。
“没人能确定无影阁到底属于谁，但种种迹象表明，王家与无
