吃不饱饭的穷村子，现在能得到皇上的认可，能为国家筑城墙做贡献，这都是青云你带领大家干出来的！”
“这不是我一个人的功劳，是咱们全村人齐心协力的结果！” 叶青云将圣旨递给众人传看，“接下来，咱们要做的就是扩大水泥生产 —— 再建三座水泥窑，从村里挑选更多人学习水泥制作工艺；同时准备接收朝廷的订单，确保水泥按时供应。另外，咱们还要改进水泥生产技术，提高水泥质量，让吴家村的水泥成为全国最好的水泥！”
接下来的日子，吴家村彻底忙碌起来。叶青云让人在西山铁矿旁再选了三块空地，新建水泥窑；李村长组织村民学习水泥制作工艺，按 “老带新” 的方式，培养了一批熟练的水泥工匠；袁七则负责与朝廷派来的官员对接，商议水泥的运输、定价、质量标准等事宜。
朝廷派来的工部官员抵达吴家村时，看到三座新建的水泥窑正在紧张施工，已有的水泥窑满负荷生产，一袋袋水泥整齐地堆放在仓库里，不禁感慨：“叶首领，没想到吴家村的水泥生产能力这么强！有你们在，朝廷的城墙修筑工程就有保障了！”
叶青云笑着回应：“大人放心，我们一定保质保量完成朝廷的订单。另外，我们还在研究‘加强水泥’，在水泥里加入铁丝网（用冶铁剩下的废铁制成），这样水泥凝固后会更坚固，适合用来筑造边境的防御城墙。”
官员听了，更是惊喜，当即表示要将 “加强水泥” 的想法上报工部司，争取在边境城墙修筑中试用。
与此同时，肖亲王的军营里，大规模的城墙修筑工程已经开始。工匠们用水泥和巨石筑造新的城墙，城墙高两丈五，厚一丈，墙面用水泥抹平，光滑又坚固。南蛮的探子看到后，回去禀报南蛮首领，南蛮首领起初根本不信 —— 之前一冲就破的土城墙，怎么可能突然变得坚不可摧？他带着三百精锐骑兵，气势汹汹地来到军营外，打算像往常一样冲破城墙，劫掠一番。
可当骑兵们挥舞着马刀，朝着新筑的城墙冲去时，意外发生了 —— 最前面的几匹战马狠狠撞在城墙上，“咔嚓” 几声，马腿当场骨折，战马哀鸣着倒下，骑兵们也被甩飞出去。南蛮首领又让人搬来巨石，试图砸开城墙，可巨石砸在墙上，只发出沉闷的响声，城墙连个坑都没留下。他还让人架起攻城梯，可士兵刚爬到一半，城墙上的守军就推下滚石，攻城梯瞬间被砸断，士兵们摔得死伤惨重。
看着眼前坚不可摧的城墙，南蛮首领的脸色从嚣张变成惊愕，最后彻底染上了胆怯。他想起之前每次来犯，都能轻松突破城墙，可现在，这堵用水泥筑成的城墙，像一道不可逾越的天堑，断了他所有的念想。“撤！快撤！” 南蛮首领声音发颤，再也没有了之前的凶悍，带着残兵仓皇逃离。回去后，他严令部落所有人，不准再靠近肖亲王的军营半步，连边境的放牧范围，都主动往后退了十里 —— 他是真的怕了，怕那堵坚固的城墙，更怕能造出这种 “神物” 的大炎势力。
消息传到京城，皇上龙颜大悦，下旨嘉奖肖亲王和叶青云，还特意赏赐了吴家村一批绸缎、粮食和农具。各地官府也纷纷派人前往吴家村，洽谈水泥采购事宜，吴家村的水泥生意彻底火了起来。
叶青云站在西山铁矿旁，看着四座水泥窑同时生产，看着一袋袋水泥被装上朝廷的马车，运往全国各地，心里满是自豪。他知道，吴家村的好日子才刚刚开始 —— 有了朝廷的支持，水泥生产会越来越规模化；有了稳定的收入，村里的砖房、学校、医馆也能尽快建成；有了足够的人手（昆仑奴已接回，流民也陆续来定居），吴家村的发展会越来越快。
夕阳西下，金色的阳光洒在水泥窑上，洒在忙碌的村民身上，也洒在吴家村的每一个角落。叶青云仿佛看到了未来的吴家村 —— 家家户户住上宽敞的砖房，孩子们在明亮的学校里读书，老人们在医馆里安心看病，村民们脸上都洋溢着幸福的笑容；看到了大炎的边境城墙坚固无比，南蛮再也不敢来犯，百姓们安居乐业；看到了吴家村的水泥走向更远的
