形，具体情况如何？”
提到金矿和道观，玄机子的眼睛亮了亮，从怀里掏出一张折叠的图纸，递给叶青云：“你看，这是金矿的矿洞分布图。咱们在东荒山山腰打通了两个矿洞，一个深五十丈，一个深三十丈，都已经挖到了金矿层，只是矿脉不算太粗，每天能采出五十斤左右的金砂，暂时够咱们吴家堡的银库周转。”
他顿了顿，又补充道：“开采的工人都是从附近村落招募的流民，管吃管住，每月给二两银子，大家干劲都很足。我还让工匠做了简易的提升设备 —— 用木架和滑轮，把矿筐从矿洞里吊出来，比人工搬运快了三倍，也省了不少力气。只是矿洞里湿气重，我让孙大夫配了些驱寒的草药，每天给工人煮着喝，到现在还没出过事。”
叶青云看着图纸上的矿洞位置，满意地点头：“五十斤金砂，每月就是一千五百斤，换算成银子，差不多有三万两，足够补贴银库了。提升设备做得好，安全更重要，不能让工人出事。”
“道观这边，主体已经完工，我还招募了两个老道士，都是以前在终南山修道的，因为战乱才下山，现在帮着打理道观，也给附近的村民看看病、算算命，很受村民欢迎。” 玄机子继续说，“后院还种了些草药，都是东荒山特有的，能治风寒、外伤，以后可以送到孙大夫的制药坊，做成药膏，给暗卫和轻骑用。”
叶青云笑着说：“没想到您不仅管金矿，还把道观打理得这么好。有了这金矿，咱们去北境郡开采煤矿、铁矿，就有足够的银子支撑了；道观能给村民看病，也能帮咱们拉拢民心，真是一举两得。”
“都是为了吴家堡。” 玄机子笑着摆手，“你们赶路辛苦，先在观里歇两个时辰，我让道士们准备早饭，吃完再出发去青州。马匹我已经让人喂了草料，保证不耽误行程。”
叶青云点头：“好，那就麻烦玄师父了。马老，你让兄弟们轮流休息，留十个人守着马匹和行装，别大意。”
马明宇应道：“首领放心，属下这就去安排。”
早饭很简单，小米粥、白面馒头、还有几碟咸菜，却是热乎的。叶青云和玄机子、马明宇坐在正厅里吃饭，偶尔聊几句北境郡的情况 —— 玄机子年轻时去过北境郡，知道那里的部落大多信奉 “山神”，开采矿产前，最好先去部落里拜会首领，送上厚礼，征得同意，不然很容易引发冲突。
“北境郡的黑石部落，首领叫巴图鲁，为人豪爽，但也护短，只要你拿出诚意，给他足够的好处，他会同意咱们开采煤矿的。” 玄机子叮嘱道，“他们部落缺盐和铁器，你带的那些盐和铁镐，正好能当见面礼。”
叶青云把这话记在心里，点了点头：“多谢玄师父提醒，我会注意的。”
三、两日急行穿山道，人困马乏赴青州
辰时过半，一行人辞别玄机子，继续往青州方向出发。从清溪镇到青州，要走六百多里路，其中有大半是山路，崎岖难行。叶青云和马明宇走在最前面，暗卫们分成两队，前后护卫，快马在山路上疾驰，马蹄扬起的尘土，在晓雾中划出一道道痕迹。
山路比想象中难走 —— 有的路段只容一匹马通过，旁边就是深谷，马蹄踩在碎石上，时不时打滑；有的路段被落叶覆盖，下面藏着深坑，稍不留意就会陷进去。马明宇经验丰富，让熟悉山路的暗卫走在前面，用马鞭拨开落叶，查看路况，确保安全。
中午时分，太阳升得老高，雾散了，山风却更冷了，刮在脸上像刀割一样。叶青云勒住马，让大家在山坳里短暂休息，吃点干粮，给马匹喂点水。暗卫们纷纷下马，有的靠在树干上喘气，有的给马匹梳理鬃毛，每个人的脸上都沾着尘土，黑色劲装被汗水浸湿，又被山风一吹，冻得硬邦邦的。
“首领，这山路太难走了，照这个速度，咱们得明天傍晚才能到青州。” 马明宇走到叶青云身边，擦了擦额头的汗，“兄弟们都还行，就是马匹有点吃不消，已经有两匹马的马蹄磨破了，得找地方补一补。”
叶青云点头，看向远处的一
