袍、面容威严的中年男子正坐在主位上，想必就是肖亲王。
“叶首领，一路辛苦，快请坐！” 肖亲王看到叶青云，立刻起身相迎，热情地将他请到客座上。叶青云连忙拱手行礼：“王爷客气了，叨扰王爷，实在过意不去。”
三人落座后，肖亲王拿起酒壶，为叶青云、袁七、玄机子分别倒上酒，笑着说：“叶首领在西北边陲建立吴家堡，抵御蛮族、发展产业，真是年轻有为啊！本王早就想与你结交，今日能在此相见，实在是幸事。”
叶青云笑着说：“王爷过奖了，我只是做了些分内之事，比不上王爷镇守青州，保一方百姓平安。”
席间，肖亲王与叶青云谈笑风生，从西北的风土人情聊到中原的局势，十分投机。酒过三巡，肖亲王突然放下酒杯，从怀里掏出一份卷轴，递给叶青云：“叶首领，你此次出游九州，路途遥远，难免会遇到些麻烦。本王已为你在工部谋了个闲差，九品文书郎，虽官职不高，却也是朝廷命官，外出游历时有个身份，也能多些自保之力。”
叶青云愣了一下，接过卷轴打开一看，只见上面写着他的名字和官职，还有朝廷的印玺，显然是正式的任命文书。他连忙起身拱手：“王爷如此厚爱，叶某感激不尽！只是我无功受禄，实在惭愧。”
“叶首领不必客气。” 肖亲王笑着说，“你在西北为朝廷抵御蛮族，本就有功，这个官职是你应得的。而且，你我相交，本王帮你一把也是应该的。”再说，这是以前任命的，这次只是行了文书。
叶青云不再推辞，收下文书，心里十分感激 —— 有了这个九品文书郎的身份，以后在中原游历，遇到官府的盘查，也能少些麻烦。
就在这时，肖亲王的目光落在了玄机子身上，原本随意的眼神突然变得严肃起来，他仔细打量着玄机子，愣了一下，随即起身离座，恭敬地拱手行礼：“不知道长驾临舍下，真是蓬荜生辉！本王有失远迎，还望道长恕罪。”
叶青云和袁七都愣住了 —— 没想到肖亲王竟然认识玄机子，而且对他如此恭敬。玄机子笑着起身，拱手回礼：“王爷不必多礼，贫道只是随叶首领出游，不想打扰王爷，故而未曾表明身份。”
肖亲王连忙说：“道长哪里的话，您能来寒舍，是本王的荣幸。当年贫道在崂山讲道，本王有幸听过您的教诲，受益匪浅，一直想再向您请教，今日能在此相见，实在是缘分。”
原来，玄机子早年曾在崂山修道，讲道时曾被肖亲王遇到，肖亲王对他的学识和修为十分敬佩，只是后来玄机子云游四方，两人便失去了联系，没想到今日竟在青州城重逢。
肖亲王重新落座，对玄机子更加恭敬，不停地向他请教道法与治国之道，玄机子也耐心解答，言语间尽显智慧，让叶青云和袁七都十分敬佩。
随后，肖亲王又看向袁七，笑着说：“这位想必就是叶首领身边的得力助手袁七先生吧？久闻袁先生擅长理财与商道，将吴家堡的产业打理得井井有条，真是人才啊！”
袁七连忙起身拱手：“王爷过奖了，我只是做了些力所能及的事，都是叶首领领导有方。”
肖亲王笑着说：“袁先生不必谦虚，以后有机会，本王还想向你请教商道呢。”
宴席继续进行，气氛越发热烈。肖亲王不仅为叶青云赠官，还特意准备了一些青州城的特产，如丝绸、茶叶、瓷器等，让他带在路上使用，又叮嘱他沿途要注意安全，若遇到麻烦，可持九品文书郎的身份向当地官府求助。
夕阳西下时，宴席才渐渐结束。叶青云、袁七、玄机子三人向肖亲王告辞，肖亲王亲自将他们送到府门口，依依不舍地说：“叶首领，道长，袁先生，今日相聚甚欢，希望日后还有机会再见。祝你们一路顺风，早日完成游历之事！”
“多谢王爷！” 三人拱手行礼，转身登上马车，向肖亲王府外驶去。段有鹏看到他们出来，立刻带着内卫和暗卫跟上，车队重新集结，朝着青云城的方向继续前行。
坐在马车上，叶青云看
