千两银子几乎掏空了吴店村的积蓄，贸易车队的货物卖光了，村民们的积蓄也借遍了，炼铁作坊需要的铁矿石钱、工匠工钱都没了着落。更糟的是，肖亲王因为缴纳了五千两罚金，军营又陷入了财政危机，士兵们的军饷再次断了，只能靠盐田分的微薄利润勉强维持。
叶青云站在空荡荡的库房里，看着里面仅存的几袋盐和一些铁器，心里满是沉重。他想起之前制盐时的欢笑声，想起村民们期待的眼神，想起肖亲王欣慰的笑容，如今却因为这五千两银子，一切又回到了原点。
“叶兄弟，别灰心。” 王五走过来，拍了拍他的肩膀，“咱们之前能从无到有，现在也能！大不了咱再跑一趟贸易，再种一季粟子，总能把银子赚回来！”
耶律娟也点了点头：“是啊，咱们还有盐田、有炼铁作坊、有这么多支持咱们的村民，只要好好经营，很快就能好起来的。”
叶青云看着身边的兄弟，又看了看窗外飘起的雪花，心里渐渐有了底气。他知道，这次的危机虽然让他们损失惨重，但也让他们看清了朝廷的腐败和现实的残酷。未来的路或许更难走，但只要他们团结一心，只要还能靠自己的双手打拼，就一定能度过难关，让吴店村和肖亲王的军营，重新好起来。
雪花落在盐田上，把白色的盐粒覆盖，却盖不住叶青云心中的希望。他握紧拳头，暗暗发誓：一定要尽快赚回银子，还清村民的债务，帮肖亲王解决财政危机，让吴店村的日子，重新回到正轨。
