兵统领王戈。
“大帅！监军大人！”王戈拱手道，“末将愿带五百骑兵去吴成营前搦战，探探他们的虚实！”
杨延昭与李星群对视一眼，都觉得可行。“好！”杨延昭道，“注意别追得太深，若遇毒人就撤回来，咱们的目的是试探，不是硬拼。”
“末将明白！”王戈翻身上马，挥手喝令，“骑兵营，跟我走！”五百名骑兵立刻牵马跟上，马蹄声“哒哒”地朝着昨日交战的落马坡方向疾驰而去。
半个时辰后，王戈率军抵达吴成的军营外。营门大开，里面却静悄悄的，没有一个士兵的影子。“奇怪？”王戈勒住马，眯起眼观察——帐帘耷拉着，地上散落着几根断箭，篝火早已熄灭，显然是仓促撤退的痕迹。
“大人，营里没人！”一名骑兵冲进帐内探查，出来时挥手大喊。王戈心里一紧，立刻翻身下马，走进主营查看：地图还铺在案上，上面画着指向黑风岭的箭头；桌角放着半块啃剩的干粮，旁边还有几张写着“毒人损耗清单”的纸。
“不好，他们撤了！”王戈立刻下令，“派十名斥候分五路探查，务必找到他们的踪迹！其他人原地警戒，不许乱动！”
斥候们领命而去，王戈则站在营门口，望着远处的黑风岭方向——他实在想不通，吴成明明占了上风，为何突然撤退？难道是有埋伏？
约莫一个时辰后，一名斥候快马奔回，翻身下马急报：“王大人！吴成的军队撤到黑风岭扎营了！田虎的主营也在那边，我远远数了数，帐篷大概有两千多顶，估计有六七万人！”
“六七万？”王戈眉头深锁——去掉守城和后勤，他们现在只有四万多人，加上还没赶到的王德、郦琼，应该能有六万人，两边人数差不多，若是硬拼，讨不到好。他立刻让人留守敌营，自己则带着斥候赶回启军大营。
帅帐里，杨延昭正和李星群、李助商议火攻的细节，见王戈回来，立刻问道：“怎么样？吴成应战了吗？”
“没有，他们撤了！”王戈将探查的情况一一禀报，“田虎的主力在黑风岭集结，约莫六七万人，看样子是要跟咱们对峙。”
杨延昭走到地图前，手指点在黑风岭的位置：“黑风岭易守难攻，田虎选在那里扎营，就是想拖时间。”他转向李星群，“监军，你怎么看？”
“对峙就对峙。”李星群从容道，“咱们正好趁这段时间训练士兵对付毒人的法子，等王德、郦琼的援军到了，再找机会出击。田虎想拖，咱们就陪他拖——看谁先耗不起。”
李助也点头附和：“黑风岭缺水，田虎六七万人的粮草和水源都是问题。咱们只要守住附近的小河，断了他们的水脉，用不了半个月，他们自己就会乱。”
杨延昭笑了笑，拍了拍案桌：“好！就这么办！传本帅命令：各营加强戒备，每日派骑兵去黑风岭外搦战，骚扰他们的军心；器械营加快打造钝器和强弩；斥候严密监视黑风岭的水源和粮道——咱们就在这里，跟田虎耗到底！”
夕阳西下，启军的营地里依旧操练声不断，而黑风岭的田虎军营则一片寂静。两边的篝火遥遥相对，像两双对峙的眼睛，预示着这场战争，才刚刚进入真正的拉锯阶段。但启军将士们脸上已没了往日的惶恐，每个人的眼中，都燃烧着必胜的信念。
启军大营外的土坡上，王戈勒马而立，手中马鞭指着黑风岭的方向，放声大笑：“田虎这缩头乌龟！连续五天不敢应战，怕是被咱们吓破胆了！”身后五百骑兵齐声哄笑，甲胄碰撞声里满是不屑。
这已是王戈第五次带骑兵来搦战。自从吴成撤退后，启军每日派将领轮流挑战，田虎始终闭营不出，连一箭都懒得回应。起初将士们还带着警惕，如今却渐渐滋生出骄傲——王戈每次回营，都要在帐内摆酒，吹嘘自己如何把田虎的士兵骂得不敢露头。
“王统领说得对！”一个年轻校尉端着酒碗凑过来，“那些反贼就是纸老虎，上次被玄甲卫冲了一阵，就再也不敢出来了！依我看，咱们直接杀过去，把田虎的脑袋砍下来当球踢！”
“急什么？”王戈呷
