结束后，便是婚宴。殿中摆满了酒席，烤全羊、手抓饭、葡萄酒，都是西凉最丰盛的菜肴。没臧讹庞穿梭在宾客之间，与官员们推杯换盏，谈笑风生，俨然一副西凉掌权者的模样。他走到宗室长老面前，举起酒杯，语气带着不容置疑的威严：“各位长老，如今青雪已成为皇后，陛下与咱们没臧家亲上加亲。往后，还望各位多多辅佐陛下，共保西凉安稳。”
宗室长老们面面相觑，却不得不举起酒杯——没臧讹庞的兵权在握，他们若是反对，只会落得和李宁令哥一样的下场。其中一位白发长老看着高台上的李谅祚，眼神里满是惋惜，却也只能无奈地叹气。
高台上，没臧太后正逼着李谅祚喝酒。一杯杯葡萄酒下肚，李谅祚的脸色却越来越苍白。他望着殿中热闹的景象，听着官员们的欢声笑语，只觉得像一场荒诞的梦。他想起十年前在大启，苏南星曾跟他说“阿谅，咱们以后找个安静的地方，种些草药，过安稳日子”，可如今，他却被困在这金碧辉煌的王宫里，娶了不爱的人，做了不想做的皇帝，连自由都成了奢望。
“皇儿，该给你舅舅敬酒了。”没臧太后扶着他站起身，将一杯酒塞进他手里，“跟你舅舅说，多谢他为西凉费心。”
李谅祚握着酒杯，脚步踉跄地走下高台。没臧讹庞看到他过来，立刻笑着迎上去，故意提高声音：“陛下，臣祝陛下与皇后百年好合，早生贵子！”他举起酒杯，与李谅祚的酒杯碰撞，声音里满是得意，“往后，臣定会尽心辅佐陛下，守护西凉江山！”
李谅祚没有说话，只是将杯中酒一饮而尽。辛辣的酒液灼烧着他的喉咙，却压不住心里的绝望。他望着没臧讹庞得意的嘴脸，望着高台上母亲满意的笑容，突然觉得这满殿的红绸和灯笼，像极了一张巨大的网，将他牢牢困住，永远也逃不出去。
婚宴过半，没臧太后以“陛下劳累”为由，让宫女扶着李谅祚回寝宫。走到殿门口时，李谅祚回头望了一眼——没臧讹庞正与几位将领低声交谈，手指在地图上指点着，显然是在谋划兵权交接；没臧太后则坐在高台上，接受官员们的朝拜，眼神里满是掌控一切的威严。而他的新娘没臧青雪，正独自坐在角落，盖头还没掀开，像个被遗弃的木偶。
晚风掀起李谅祚的龙袍衣角，带着一丝凉意。他攥紧袖中的玉佩，一步步走向寝宫——那里等着他的，不仅是新婚的皇后，还有一辈子的傀儡命运。远处的宫墙上，红灯笼在风中摇曳，映得整个王宫像一片燃烧的火海，而他，就是这火海里，最身不由己的那一个。
大同府的医馆刚歇业，暮色就漫进了后院。苏南星摘下沾着草药味的围裙，正准备收拾晾晒的药草，院外忽然传来轻叩门环的声响。开门时，是李星群安插在西凉的暗线，手里捧着一封封蜡的信，神色有些局促：“苏姑娘，西凉来的消息。”
信笺展开时，纸上的字不多，却像块冰砸在心头——“三月十六，西凉王李谅祚大婚，皇后为没臧氏青雪”。苏南星的指尖在“大婚”二字上顿了顿，指腹蹭过粗糙的纸面，没有半分波澜。五年前那夜城外的风寒，仿佛还沾在衣袖上，那时她遇见的不是李谅祚，而是穿着素色衣裙、眼尾泛红的没臧青雪。
“苏姐姐，你怎么还在这儿等？”五年前的月光下，没臧青雪握着帕子的手轻轻颤抖，眼眶却亮得有些刻意，“表哥他被软禁十年了，连我去见他都要经过母后同意，哪还能来见你？”她上前一步，声音压得更低，带着几分“贴心”的惋惜，“我知道你们在大启好过一段，可那都是过去的事了。母后早就跟我说，等我及笄就嫁表哥，这是为了西凉好，也是为了表哥好——他要是不听话，连王位都保不住呢。”
苏南星刚要开口，没臧青雪却抢先垂眸，帕子擦过眼角，挤出几滴眼泪：“其实我也不想的，我把表哥当亲哥哥。可没办法啊，没臧家要靠我稳住地位，表哥也要靠我们没臧家才能坐稳王位。苏姐姐，你那么聪慧，肯定明白，有些感情是不能当饭吃的。”她说着抬头，眼底藏着一丝不易察觉的得意，“前几天我去看表哥，他还跟我说，让我好好准备婚事，别
