当啷”一声掉在砚台里。他想起下邑城外的月光，子鱼抱着竹笛坐在马车顶上，笛声清越得能惊起宿鸟。前几日在宾悦楼瞥见她跟着陈旸，还是副灵动模样，怎么转眼就……
“备最好的客房，让药房把银针和还魂丹都拿来！”李星群起身时带翻了椅子，锦袍的下摆扫过案上的章程，纸页哗啦啦翻卷，“快把子鱼带进来，我去偏厅等着！”
子鱼被抬进来时，月白长衫已经看不出原色。张茂的两个手下候在廊下，见了李星群便躬身道：“李大人，这姑娘是天一楼的贵客，张头领特意吩咐送过来的。”
李星群没理会他们，大步跨进客房便握住子鱼的腕脉。指尖触到的皮肤凉得像冰，脉象细若游丝，隐约能摸到毒素蔓延的滞涩感。“见血封喉草。”他皱眉低语，从药箱里取出银针，在烛火上燎过，“去取三枚百年老参，用烈酒炖着，一刻不停地喂她。”
银针精准刺入子鱼肩胛周围的七处大穴，李星群深吸一口气，双掌缓缓覆在她后心。内力如温水漫过经脉，顺着银针的缝隙往毒素聚集处涌去，与那黑紫色的毒液在皮肉下激烈冲撞。他额角很快沁出冷汗，指节因运功而泛白，却始终稳住气息，将内力凝成细流，一点点逼退毒素。
窗外的日头渐渐升高，柳珏端来参汤时，看见李星群的锦袍已被汗水浸透，朱笔写就的章程被风吹得贴在墙上，“仁心”二字恰好对着偏厅的门。子鱼的嘴唇微微动了动，嘴角溢出的黑血渐渐变成暗红。
“需要帮忙吗？”柳珏的声音很轻，生怕惊扰了运功。
李星群头也没抬，声音因内力消耗而有些沙哑：“去把库房里的鹅毛管子拿来，再找三个与子鱼血型相合的护卫。”他拔出一枚银针，针尖的黑血淡了些，“毒快封住心脉了，必须输血。”
柳珏转身时，撞见昭姬站在廊下。昭姬对着偏厅的方向努了努嘴，眼里带着点赞许：“他总是这样，见不得人命在眼前没了。”她忽然压低声音，“六万两的事，等他忙完再说。”
柳珏没说话，只是加快了脚步。鹅毛管子在阳光下泛着白，她忽然想起去年星群为了救个瘟疫病人，三天三夜没合眼，最后自己也染了病。那时她就知道，这个男人心里装着的，从来不止是大同府的章程。
夜幕降临时，偏厅的烛火还亮着。李星群将最后一枚银针拔出，子鱼的呼吸终于平稳了些。他接过柳珏递来的布巾擦了擦手，指缝里还沾着洗不净的血污：“把这个涂上。”他指着药箱里的小瓷瓶，里面装着乳白的膏体，“大蒜素能防止伤口溃烂，就是味道冲了点。”
柳珏小心翼翼地将药膏涂在子鱼的伤口上，一股辛辣味立刻弥漫开来。她忽然听见李星群低低地咳嗽了几声，才发现他的鬓角竟添了几缕银丝，眼下的青黑比写章程时重了数倍。
“都出去吧。”李星群替子鱼掖好被角，声音里带着浓重的疲惫，“让她好好歇着，明天再换药。”
走出偏厅时，月光正好落在李星群的背影上。他扶着廊柱站了会儿，像是在调息，又像是在沉思。柳珏看着他手里那枚沾了血的玉佩——是张茂的人送来的，背面刻着“六万两，三日”。
李星群推开议事厅的门时，檀香正顺着窗缝往外飘。汪辉祖正用朱笔圈点着户籍册，李助则在沙盘上推演春耕的水利布局，见他进来，两人同时起身拱手，案上的青瓷笔洗还冒着热气。
“这两日我在偏厅研究章程，”李星群在主位坐下，指尖叩了叩桌面，“府里可有什么要事？”
汪辉祖推了推眼镜，镜片后的眼睛带着疑惑：“要事？除了城西织坊的工价纠纷，并无其他。大人为何突然问这个？”
李助也附和道：“张茂那边倒安分，这几日没派人来要过路费。莫非……出了什么我们不知道的事？”
李星群端茶杯的手顿了顿。晨光透过窗棂照在他鬓角的银丝上，忽然明白过来——赵受益潜入大同的消息，竟真的只有昭姬、柳珏和几个心腹知晓。他对着门外喊：“李全，去请昭姬姑娘过来。”
等李全的脚步声远去，他才缓缓开口：“陛
