p>正用铁铲翻搅炉膛的老板直起身，黧黑的脸上沾着煤灰，眼角笑出几道深纹：“客官好眼力！那片啊，是人家自个儿选的窝。”他往灶里添了块黑煤，火星子“噼啪”溅在青砖地上，“就像有的人爱啃窝窝头，有的人馋白面馍，拦不住嘛。”
男子眉峰挑得更高了，汤匙在碗里转了个圈，混沌皮裹着的荠菜馅在汤里浮沉：“总不能是心甘情愿住茅草棚吧？里头定有猫腻。”
老板往围裙上蹭了蹭油手，忽然凑近了些，声音压得像蚊子哼：“猫腻？那可大了去了！瞧见没？”他下巴朝那边努了努，一道歪歪扭扭的篱笆墙正趴在屋宇间，“里头那个姓张的，张茂，把那儿当成自个儿的土皇帝殿了。”
他忽然往地上啐了口唾沫，铁铲往灶台上一拍：“前两年李大人带着兵丁围了三圈，刀都出鞘了！只要里头有人喊一声‘救命’，姓张的立马就得跪。可你猜怎么着？连根针掉地上都听得见，愣是没人吭气！”
旁边穿月白衫的女子捏着汤匙的手指紧了紧，鬓边银钗随着歪头的动作轻轻晃动：“为何？难道他们不怕张茂？”
“怕？”老板抓起铜勺往沸水里一搅，馄饨在滚汤里翻起白肚皮，“可更怕坏了规矩。”他忽然压低声音，神秘兮兮的，“李大人常说，咱这大同府是‘王法说了算’。当初进城时就立了铁规矩：百姓不求，官府不闯。总不能拿刀子逼着人家喊冤吧？”
男子望着那片矮屋，指尖无意识地摩挲着碗沿的冰裂纹：“这么说，那地方倒成了没王法的地界？可我瞧着人来人往的，倒比别处还热闹。”
“哪能没王法？”老板捞出馄饨，往碗里浇红油时手一抖，艳色的油花在汤面绽成朵花，“人家有自个儿的约法三章：杀人偿命，欠债扒皮，偷东西断指。地也分了，税也交了，就是那篱笆门，得看姓张的脸色开。”
“两套王法？”男子的声音里淬了点讶异，汤面的热气模糊了他的眉眼。
“可不嘛！”老板把碗往桌上一搁，瓷碗与木桌相撞发出“当啷”一声，“城门钥匙在李大人手里攥着呢，姓张的插不上手。所以啊，里头赌场、高利贷、赃货铺子扎堆，倒成了见不得光的买卖窝。”他忽然朝那边啐了口，“脏得很！”
“李知府就眼睁睁看着？”男子握着汤匙的手紧了紧，指节泛白。
“咋没管？”老板往炉膛里塞了把干柴，火苗“腾”地蹿起半尺高，映得他脸膛发红，“去年冬里都备好家伙了，可里头还有百十来户老实人呢。大人说，百姓得自个儿愿意往外走，不然咱硬闯进去，倒成了仗势欺人。”
“他是知府！”男子猛地将汤匙往桌上一拍，瓷碗震得汤汁溅出，在桌面上洇出深色的印子，“他的话就是王法，讲这些虚礼给谁看？”
老板被这声震得缩了缩脖子，随即嘿嘿笑了，用袖子擦了擦鼻尖的汗：“客官您这就外行了。前阵子李大人召集咱们商户学律法，讲过汉朝的故事呢。”他忽然挺直腰板，学着官老爷的腔调，“那汉文帝时候，有个叫张释之的官儿，处理过两桩奇案。”
他抓起两根柴火棍当惊堂木，往灶台上一拍：“头一桩，有人惊了皇帝的车驾，按说该砍头！文帝气得吹胡子瞪眼，张释之却说‘律法规定，惊了圣驾罚钱’，最后皇帝还真认了。”
又一拍“惊堂木”，他的声音陡然拔高：“第二桩更邪乎！有人偷了高祖庙里的玉环，文帝要灭他满门！张释之说‘律法只判死罪’，愣是顶回去了。最后文帝跟太后商量半天，还真依了律法！”
老板忽然凑近，声音又低了下去，像怕被人听见：“李大人当时就说，皇帝都得守规矩，他一个知府算个啥？今儿能为张茂破规矩，明儿就能为别人改律法，那咱大同府的规矩，不就成了擦屁股纸？”
男子望着汤面渐渐散去的热气，半晌没说话。炉膛里的火苗噼啪作响，将他的影子投在墙上，忽明忽暗。末了，他朝身后挥了挥手，声音里带着点说不清的意味：“罢了，这李星群，倒是我看走眼了。馄饨要凉了，吃吧。”
老板正给新客端面，闻言回头笑
